Kolmen maan mestari kuuluu yhteen Suomen kaikkien aikojen lahjakkaimpaan ikäluokkaan.
Mikko Mäkelä on yksi vuonna 1965-syntyneistä huippulahjakkaista kiekkomiehistä. Erik Hämäläinen ja Esa Keskinen tuntevat tamperelaisen ikätoverinsa junnuvuosista lähtien.
- Oltiin Miksan kanssa samassa Hämeen joukkueessa ja Tiki (Esa Tikkanen) oli silloin Helsingin joukkueessa. Me voitettiin alueleirillä 4–2 ja se oli kyllä Tikille kova paikka, Keskinen muistelee naureskellen.
- Me pelattiin Miksan kanssa yhdessä kaikki junnumaaottelut parikymppisiin asti. Sen jälkeen vielä MM-kisoja yhdessä ja TPS:ssäkin oltiin samaan aikaan.
Erityisesti Mäkelä muistetaan Ilveksen nuoresta huippukentällisestä, jossa Raimo Helmisen laidoilla hääräsivät Mäkelä ja Jari Neuvonen. Puolustuksessa pelasivat Hannu Henriksson ja Ville Sirén. Viisikko oli joukkueen kulmakivenä, kun Ilves nousi ratkaisevassa finaaliottelussa 0–2-tappioasemasta 3–2-voittoon Turun Kupittaan täydessä hallissa vuonna 1985.
Mestaruus siivitti NHL:ään
Nuorukaiset tekivät niin vakuuttavaa jälkeä, että mestaruuden jälkeen Sirén, Helminen ja liigan paras maalintekijä Mäkelä matkasivat kohti NHL-kaukaloita.
Mäkelän NHL-ura starttasi neljällä New York Islanders -kaudella. Kesken viidettä kautta hänet yllättäen myytiin Los Angeles Kingsiin.
Kingseissä Mäkelä sai rinnalleen Wayne Gretzkyn, mutta sitä iloa ei kestänyt pitkään. Putoaminen nelosketjuun sai suomalaishyökkääjän pyytämään siirtoa puolikkaan kauden jälkeen. Mäkelä kaupattiin Buffaloon, jossa hän pelasi 60 ottelua. Kauden jälkeen hän oli valmis palaamaan takaisin Euroopan jäille.
Onnistunut kotiinpaluu
Mäkelä teki sopimuksen TPS:n kanssa ja pääsi jälleen hyvään vireeseen. Hän nappasi pistepörssin voiton vuonna 1992, ja teki paluun myös maajoukkueeseen viiden vuoden tauon jälkeen. Mäkelä sai kauden lopuksi kaulaansa Suomen kaikkien aikojen ensimmäisen MM-mitalin.
- Meillä on hienoja yhteisiä muistoja jääkiekkokentiltä. Miksa oli hieno laitahyökkääjä ja hänen kanssaan oli loistavaa pelata. Huikea mailankäsittelytaito, hän teki sellaisia temppuja, joihin ei moni pystynyt, Keskinen kuvailee.
- Miksa teki sellaisia harhautuksia ja rytminmuutoksia, että siinä eivät puolustajat, eivätkä aina omatkaan miehet pysyneet mukana, Keskinen virnistää.
Hämäläinen pelasi Mäkelän kanssa kaksissa MM-kisoissa.
- Mikko oli älykäs kiekkoilija, hyvä luistelemaan ja äärettömän hyvä pelaaja. Nykyään hän on sellainen maailmankansalainen, kun hän jäi sinne Amerikkaan, Eepi miettii.
Taskussa kolmen maan mestaruudet
Toisena vuotena TPS:ssä Mäkelä voitti toisen SM-liigamestaruutensa. Seuraavalla kaudella hän kävi hakemassa Ruotsin mestaruuden Skånesta.
Vuonna 1994 MM-hopean ja olympiapronssin siivittämänä Mäkelä lähti uudelleen NHL:ään, mutta työsulku pilasi kauden. Ura rapakon takana ei enää ottanut tuulta alleen, ja hyökkääjä lähti hakemaan Saksasta itselleen kolmannen maan sarjamestaruuden.
Mäkelä tuli päättämään uransa kasvattajaseuraansa Tapparaan 1998-99. Peliuransa jälkeen Mäkelä on toiminut pelaaja-agenttina ja junioriliigavalmentajana Kanadassa.
Mikko Mäkelä
Syntynyt: 28.helmikuuta 1965, Tampere
Hyökkääjä
Ilves 1983–1985, 1994-1995
TPS 1991–1993
Tappara 1998-1999
SM-liigan paras maalintekijä 1985
Lynces Academicin parhaan hyökkääjän patsas 1985
SM-liigan All Stars-hyökkääjä 1985, 1992
SM-liigan paras pistemies 1992
Kultainen kypärä 1992
SM-liiga + play offs 237. 110 + 144 = 254. 138
2 SM-kultaa
NY Islanders 1985–1990
Los Angeles Kings 1989-1990
Buffalo Sabres 1990-1991
Boston Bruins 1994-1995
NHL + play offs: 441. 121+155=276. 153
Springfield Indians (AHL) 1985-1986
Providence Bruins (AHL) 1994-1995
Malmö IF (SWE) 1993-1994
Düsseldorf EG (GER) 1995–1997
Södertälje (SWE) 1997-1998
3 MM-kisat, 2 olympiakisat, 1 Kanada Cup
81 A-maaottelua
EM-pronssi 1985
MM-hopea 1992 ja 1994
Olympiapronssi 1994
Teksti: Leena Lepistö / MTV3
Suomen Jääkiekkoliitto ja MTV3 etsivät yhdessä Kaikkien aikojen Leijonaa. MTV3 esittelee vajaan kolmen kuukauden aikana kaikkiaan 80 Leijonaa. Pelaajalistan kokoamisen valintakriteerinä on käytetty kyseisen pelaajan yleisiä edesottamuksia kotimaan ja ulkomaan kiekkokentillä, värikkyyttä ja persoonallisuutta unohtamatta.
(MTV3)