HIFK jäi jääkiekon Liigassa kotikaukalossaan ensimmäisen kerran pisteettä, kun Ilves löi sen 5–2. Kauden kolmannessa kotijään tappiossa HIFK nousi kahdesti tasoihin, mutta tamperelaissikermän tuoreen tähtivahvistuksen Adam Clendeningin jälkimmäistä osumaa isännät eivät pystyneet enää kuittaamaan.
KIERROSRAPORTTI: Ilveksellä loistelias viikonloppu, Tappara kompastui jälleen – SM-liigassa älytön maalinäytelmä
– Tuntui, että oliko sitten kiekolla silmät, ja löysi lintu pesään niin sanotusti. Kaiken näköistä sattumaa meitä vastaan oli, HIFK:n päävalmentaja Ville Peltonen päivitteli.
Ilves aloitti Helsingissä loppuunmyytyjen lehterien edessä – 8 200 katsojaa – sähäkästi. Vain 17 sekunnissa Eemeli Suomi iski maalivahti Roope Taposen selän kautta avausosuman. Ennen Suomen illan toista viimeistelyä puolustaja Clendening niittasi kiekon kahdesti maaliin.
Kotijoukkue kampesi 2–2:een ajassa 41.59, mutta tasatilannetta kesti vain 69 sekuntia ennen kuin yhdysvaltalainen Clendening laukoi aloitusvoittosyötöstä vieraat edelle.
– Ammattipelaaja. Varmasti tuo meille apua, erinomainen pelikäsitys, Ilveksen vastuuvalmentaja Antti Pennanen suitsutti MTV Urheilun haastattelussa.
Laukaisumäärien vertailussa ahkerampi oli HIFK 70–25, torjuntamäärissä Ilveksen Jonas Gunnarsson löi lukemalla 25 vain 12 kertaa kiekon pysäyttäneen Taposen.
– Aika räikeän kuuloinen ero, mutta kyllä me paljon lauottiin, HIFK:n hyökkääjä Julius Nättinen hämmästeli.
HIFK:lta puuttui edelleen miehistöstään kapteeni ja puolustuksen kulmakivi Ilari Melart ja yllättävämmin vielä perjantaina Jyväskylässä pelannut mutta sittemmin kuumeen saanut tähtisentteri Jori Lehterä.