MTV Sportin jalkapalloasiantuntija Antti Niemi uskoo, että meneillään oleva Valioliigakausi tullaan voittajien lisäksi muistamaan useista alisuorittajista.
Tiistaina ja keskiviikkona pelattavalle arkikierrokselle lähdetään kauden suurimman yllättäjän Leicesterin johdolla. Kestosuosikeista Chelsea majailee edelleen kaukana eurocup-sijoistakin ja ainakin Manchester Unitedin ja Liverpoolin matka mestaruustaisteluun on myös pitkä.
MTV:n kanavilla ja Katsomossa tiistaina ottelut Arsenal - Southampton, Leicester - Liverpool ja Manchester United - Stoke.
- Ja uskon ettei tilanne tästä muutukaan. Liverpool ei nouse lentoon ja United jatkaa alisuorittamistaan, Niemi täräyttää.
- Kaiken kaikkiaan tämä on ollut alisuorittajien kausi. Kärkijoukkueista oikeastaan yksikään ei ole yltänyt omalle tasolleen. Tottenham on päässyt lähimmäs, mutta muiden kausi voidaan jo nyt kuitata pettymykseksi.
Kärjessä porhaltaa kuitenkin yksi ylisuorittaja.
- Leicester totta kai on sitä. Mutta moniko laski joukkueen ennakkoon kärkipään taisteluun mukaan? Niistä joukkueista, joiden kauden alla tehdyissä arvioissa piti taistella kärkisijoista, yksikään ei ole onnistunut odotetusti – Tottenham siis tässä pienellä varauksella.
Cupista putoaminen Leicesterin etu?
Viikonloppuna pelattiin FA cupin 4. kierrosta. Voiko niistä otteluista löytää jotain osviittaa tiistaita ajatellen?
- Ei varsinaisesti yksittäisiin otteluihin. Totta kai Liverpoolille tasapeli ja uusinta oli ehkä pahin mahdollinen tulos ja voi näkyä jossain vaiheessa. Leicesterille putoaminen cupista jo aiemmin sen sijaan saattoi olla todella hyvä asia, Niemi arvioi.
- Ei tämä silti tarkoita, että Leicester olisi juurikaan sen suurempi suosikki tiistaina. Toki joukkue sai levätä, mikä on merkittävä asia, mutta aika montaa pelaajaa Liverpoolkin huilautti.
Tiistai-illan tv-ottelut Niemi näkee joka tapauksessa merkittävinä koko loppukautta ajatellen.
- Kierroksia on jäljellä kuitenkin enää 15. Leicesterille voitto Liverpoolista merkitsisi käytännössä sitä, että joukkueitten keskinäinen paremmuusjärjestys ei enää muutu. Manchester Unitedin on aivan pakko voittaa Stoke, mikäli joukkue aikoo olla uskottavasti mukana enää taistelemassa mistään liigassa. Sama tilanne on Arsenalilla mestaruustaistelun kannalta, Niemi muistuttaa.
- Southampton ja Stoke voivat olla aika ikäviä vastustajia juuri nyt. Kummallakin on edelleen tähtäin eurokentillä, eikä oikeastaan mitään hävittävää näissä nimenomaisissa otteluissa.
Arsenal - Southampton tiistaina klo 21.30 MTV Sport 1:llä ja MTV Katsomossa.
Leicester - Liverpool tiistaina klo 21.30 MTV Maxilla ja MTV Katsomossa.
Manchester United - Stoke tiistaina klo 21.45 MTV Sport 2:lla ja MTV Katsomossa.
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.
teevee