Antti Niemi jättää pestinsä jalkapallon Englannin toiseksi korkeimmalla sarjatasolla Championshipissä pelaavan Brightonin maalivahtivalmentajana. Seura kertoi asiasta nettisivuillaan tiistaina.
Seuran mukaan Niemen lähdön syyt ovat henkilökohtaiset. Hän palaa Helsinkiin ollakseen lähellä perhettään.
- Päätös oli vaikea, koska nautin ajastani Brightonissa. Oli kuitenkin vaikeaa viettää niin paljon aikaa erossa perheestä. Asuin Brightonissa yksikseni 12 kuukautta, erossa vaimostani ja lapsistani, ja tulimme siihen tulokseen, että tätä on liian vaikeaa jatkaa, Niemi kertoi.
Niemi pelasi Suomen maajoukkueessa 67 ottelua ja Englannin Valioliigassa Southamptonissa ja Fulhamissa 143. Hän tuli Brightonin valmennukseen viime kesänä, kun Sami Hyypiästä tuli seuran päävalmentaja. Hyypiän pesti päättyi joulukuussa vaikean alkukauden jälkeen.