Argentiinan maajoukkueen luottopelaaja Javier Mascherano on noussut puolustamaan brasilialaista seuratoveriaan Neymaria.
Barcelonassa seuratasolla pelaava Neymar sai perjantaina neljän ottelun pelikiellon otteistaan Etelä-Amerikan mestaruusturnauksen Kolumbia-ottelussa. Hän puski päätösvihellyksen jälkeen Jeison Murilloa ja solvasi myöhemmin tuomaria pelaajatunnelissa.
Kokeneen Mascheranon mielestä Neymar joutui huonon tuomaritoiminnan uhriksi.
– Neymaria potkittiin (ottelussa) 20 kertaa, mutta hänelle näytettiin keltaista korttia yhden käsivirheen jälkeen. Pahat taklaukset ovat lisääntyneet turnauksessa, mikä vaikeuttaa lahjakkuuksien pelaamista, Mascherano tilitti ESPN:lle.
– Tuomarien ja organisaation asenteet ovat ratkaisuasemassa. Meidän on suojeltava taitavia pelaajia enemmän. Tuollainen potkiminen vaikuttaa väkisin pääkoppaan. Neymar on vasta 23-vuotias, mutta hän on silti Neymar. Brasilia hävisi paljon, Argentiinan keskikenttämies päätti.