Formula ykkösten seitsenkertainen maailmanmestari Lewis Hamilton, 38, lähestyy F1-uransa loppua. Brittikuljettajalla on Mercedeksen kanssa sopimus kaudesta 2023, mutta ex-kuljettaja Mark Blundell odottaa kilpauran jatkuvan sen jälkeen toisaalla.
Vaikka merkit viittaavat myös Hamiltonin jatkosopimuksen Mercedeksen kanssa, ennen pitkää hänet saatetaan nähdä Blundellin mukaan vielä amerikkalaisille rakkaassa autourheilusarjassa Nascarissa.
Vuosina 1991 ja 1993–1995 F1-sarjaa Brabhamin, Ligierin ja Tyrrellin ja McLarenin riveissä ajanut Hamiltonin maanmies vaihtoi Yhdysvalloissa ajettuun CART-sarjaan kaudelle 1996. Blundell voisi hyvinkin nähdä Hamiltonin tekevän vastaavan kaltaisen liikkeen.
– Minulla on sellainen tunne, että näemme mahdollisesti Lewis Hamiltonin kilpailevan Yhdysvalloissa – eikä siihen mene edes hirmuisen kauan, Blundell sanoi PlanetF1.comille.
Rakkaudestaan Yhdysvaltoja kohtaan tunnettu Hamilton omistaa jo kiinteistöjä New Yorkista, Coloradosta ja Los Angelesista. Blundell epäileekin Hamiltonin rakkauden kulttuuria kohtaan vetävän häntä jo ennestään tätä viehättävään ympäristöön.
– Mitä tulee henkilökohtaisiin haasteisiin, uskon sen olevan hänen elämänsä seuraava luku. Se haaste ei ole ehkä F1-sarjassa, sillä hänellä ei ole työkaluja siihen.
Blundell uskoo Hamiltonin kaipaavan joka tapauksessa jo pian uutta tavoitetta jahdattavaksi.
– En ole varma, menisikö hän IndyCar-sarjaan. Nascarin kaltainen sarja saattaisi kiehtoa häntä enemmän.