Ässät ohitti KooKoon SM-liigan sarjataulukossa, kun patapaidat hakivat 1-0-vierasvoiton Kouvolasta. SaiPa varmisti 4-3-voitollaan Lukosta paikkansa kuuden parhaan joukossa.
KooKoon ja Ässien välinen ottelu oli tiukkaa pudotuspelimaista kamppailua avausminuutilta lähtien, ja joukkueet pelasivat osittain varovasti virheitä vältellen.
Ässät nousi voitollaan 73 sarjapisteeseen, ja joukkue on enää yhden pisteen päässä viimeisestä pudotuspelipaikasta, jota Sport pitää hallussaan. KooKoo jatkaa kaksikon jahtaamista 72 pisteen turvin.
Ässät sinetöi voittonsa juuri ennen päätöskymppiä, kun Matti Kuparinen, 31, iski ratkaisun maalin edestä Ville Uusitalon, 36, nerokkaasta syötöstä.
Ässien 35-vuotias maalivahti Ari Ahonen pelasi kauden ensimmäisen nollapelinsä 26 torjunnalla.
SaiPan Chad Rau oli tulessa torstaina, kun jenkkihyökkääjä ratkaisi kahdella maalillaan voiton Sputnik-paidoille. Rau johtaa SM-liigan maalipörssiä 28 osumalla, kun Lukon Aaron Gagnon on toisena 25 maalilla.
Ottelu eteni aina päätöserän puoleen väliin 1-1-tilanteessa, kun maalihanat aukesivat kunnolla. SaiPan voittomaaliksi jäi David McIntyren heitto tyhjään maaliin, kun Lukko kavensi vielä minuuttia ennen päätössummeria Teemu Nurmen ohjauksella.
SaiPan riveistä McIntyren ja Raun lisäksi tolppien väliin osui Elmeri Kaksonen. Lukon maaleista vastasivat kauden ensimmäisellään Olavi Vauhkonen, Filip Riska ja Nurmi.
MTV.fi seurasi ottelua hetki hetkeltä. Lue, kuinka kierros eteni!
KooKoo - Ässät
SaiPa - Lukko