Atletico Madridin taival jalkapallon eurokentillä päättyi keskiviikkona, mutta päävalmentaja Diego Simeonen pää ei painunut.
Paikallisvastustaja Real löi Atleticon 1–0 ja eteni Uefa Champions Leaguen välieriin samaisin yhteismaalein 1–0.
Atletico jäi vajaamiehiseksi 76. peliminuutilla, kun Arda Turan ajettiin ulos. Javier "Chicharito" Hernandez teki Realin voittomaalin kaksi minuuttia ennen varsinaisen peliajan päättymistä ja varmisti joukkueelleen ensimmäisen voiton Atleticosta kahdeksaan otteluun.
– Poistun täältä ylpeänä joukkueestani, Simeone sanoi tappion jälkeen.
– Olimme tänäkin vuonna loistavia niinkin kovassa kilpailussa kuin Mestarien liigassa. Euroopan kahdeksan parhaan joukkueen sakkiin pääseminen ei ole helppoa.
– Minulle opetettiin aina, että pelissä pitää kilpailla ja kun antaa kaikkensa, kotiin voi mennä tyytyväisenä. Minulla ei ole mitään negatiivisia tuntemuksia. Moni valmentaja olisi kateellinen näistä pelaajista.
Atleticolla on nyt tiukka savotta edessään Espanjan La Ligassa: sarjaa on jäljellä kuusi ottelua ja paikka ensi kauden Mestarien liigaan vielä varmistamatta. Atletico on kolmantena 69 pisteellään, neljä pinnaa neljäntenä olevan Valencian edellä. Tällä asetelmalla paikka Mestarien liigan lohkovaiheessa irtoaisi.
Lauantaina Atletico isännöi Elcheä ja viimeistä edellisessä ottelussa sarjajohtaja Barcelonaa.
Simeone ei kritisoinut erotuomaria Arda Turanin ulosajosta, mutta sanoi että siihen asti peli kulki suunnitelmien mukaan.
– Ei ole pointtia esittää mielipidettä Ardan ulosajosta, koska se ei muuta lopputulosta.
Semifinaaliparit arvotaan perjantaina 24. huhtikuuta. Välierien ensimmäiset osat pelataan 5.-6. toukokuuta ja toiset osat 12.-13. toukokuuta. Finaali mitellään Berliinissä 6. kesäkuuta.