Chicago Blackhawksin pelaajat omistivat 4-0-kotivoittonsa Toronto Maple Leafsista kuolleelle huoltajalleen Clint Reifille jääkiekon NHL:ssä sunnuntaina.
Chicagon pelaajat saivat sunnuntaiaamuna tiedon, että heidän varusteitaan huoltanut Reif, 34, on kuollut. Joukkue matkusti lauantaina Columbuksesta Chicagoon ja Reif oli kuollut jossakin vaiheessa sen jälkeen.
Ennen ottelua Reifiä muistettiin minuutin hiljaisella hetkellä ja Chicagon pelaajilla oli CR-muistotarra kypärissään (kuva alla).
- Yleensä pelin alkaessa unohdat kaikki siviilielämän ongelmat, mutta uskon, ettei kukaan pystynyt tekemään niin tänään. Vaihtopenkillä ja pukuhuoneessa oli erittäin hiljaista. Halusimme varmistaa, että pelaamme hyvän ottelun Clintin ja hänen perheensä kunniaksi, Blackhawks-hyökkääjä Patrick Sharp sanoi NHL:n verkkosivujen mukaan.
Sharp oli yksi Chicagon sankareista kolmella syöttöpinnallaan. Antti Raanta torjui isäntien maalilla 31 laukausta ja summasi nollapelin.
- Antti pelasi loistavan pelin näissä olosuhteissa, kuten muutkin, Sharp totesi Chicago Tribunen videohaastattelussa.
- He tekevät töitä taustalla, eivätkä saa läheskään tarpeeksi kunnioitusta työstään. Se pätee meidän pukuhuoneessa ja koko NHL:ssä, Sharp kehui huoltajien työtä.
Kun häneltä kysyttiin, mikä teki Reifistä niin erityisen kaverin, Sharp ei pystynyt enää vastaamaan.
- Hän oli...anteeksi, en pysty tähän, liikuttunut tähtihyökkääjä sanoi.