Espoo Bluesin tilanne synkkeni keskiviikkona entisestään, kun nuori puolustaja Juuso Vainio vaihtoi maisemaa.
Vainio on jo 13:s Bluesin pelaaja, joka vaihtaa seuraa tällä kaudella. Pahoissa talousvaikeuksissa olevalla seuralla on satojentuhansien velat, eikä palkanmaksukaan ole toiminut moitteettomasti.
Seuran puheenjohtaja ja virkaa tekevä toimitusjohtaja Mika Rautio vakuutti joulukuussa Iltalehden haastattelussa, että joukkue pysyy vaikeuksista huolimatta kasassa.
- Pelaajien lähteminen seurasta loppui tähän päivään. Pari pelaajaa voisi lähteä, mutta hekään eivät lähde. Ja kaikki nuoret pelaajat pysyvät meillä, Rautio sanoi.
Bluesin kauden alun kokoonpanosta on jäljellä vain kuusi pelaajaa.
Haastattelua seuranneena päivänä lähti hyökkääjä Eero Somervuori, ja hänen jälkeensä neljä pelaajaa on irtisanonut sopimuksensa – heidän joukossaan vuosina 1993-94 syntyneet Vainio, Otso Rantakari ja Robert Rooba. Heidät voitaneen laskea Raution mainitsemiksi nuoriksi pelaajiksi.
Bluesin kultakypärää pitää hallussaan nelosketjussa kauden aloittanut Peter Tiivola. Hän on SM-liigan pistepörssissä sijalla 92 tehoilla 10+8=18.
Juttua muokattu kello 11.06: Samson Mahbod oli mukana kauden alussa, joten jäljellä olevilla pelaajilla on enemmän pisteitä kuin Kristian Kuuselalla.