Puolustaja Urho Vaakanainen, 16, on SM-liigan kauden nimiä. Blues-pakki luuti alakerrassa kolmannen ottelunsa, kun espoolaiset taipuivat tiistaina kotijäällään Vaasan Sportille 2-3.
Nuorimies suhtautuu komeettamaiseen esiintuloonsa rauhallisesti.
- Ihan hyvältä tuntuu. Kovempi on vauhti ja isompia jätkiä on vastassa, joten saa olla tarkkana, Vaakanainen sanoo MTV Sportille.
- Tila ja aika ovat aika vähissä. Nopeasti pitää liikuttaa kiekkoa, kun tilanteet tulevat nopeammin. Oma peli on mennyt ihan jees, vaikka on tullut virheitäkin.
Kuittailulta säästytty
Kun Vaakanainen teki pääsarjadebyyttinsä, hänestä tuli ensimmäinen vuonna 1999 syntynyt SM-liigassa esiintynyt pelaaja.
- Vanhemmilta pelaajilta ei ole oikeastaan yhtään tullut kuittia. Aika rauhassa on saanut olla siinä suhteessa. Omassa kopissakin kaikki antavat aika tasaisesti vinkkiä.
Kauden alkaessa Vaakanainen keskittyi vielä junnujen ympyröihin.
- Tavoitteet olivat oikeastaan A-juniorien puolella, pyrin sarjan parhaaksi pakiksi. On silti ihan siistiä liigassakin pelata. Tavoite pitkällä tähtäimellä on NHL.
Vaakanaisesta on helppo saada vaikutelma, että kyseessä on omaa tietään kulkeva, päättäväinen nuorukainen. Esikuvaluettelo jääkin varsin lyhyeksi.
- Idoleita ei ole pahemmin ollut... tietysti joku (Teemu) Selänne.