Brasilia on varmistanut ensimmäisenä maajoukkueena paikan jalkapallon vuoden 2018 MM-kisoihin.
Brasilia on ainut joukkue, joka on pelannut kaikissa lopputurnauksissa ja tiistaina varmistui, että upea putki jatkuu. MM-kisat laajenivat vuodeksi 1998 nykyiseen 32 joukkueen muotoon, eikä mikään joukkue ole aiemmin varmistanut kisapaikkaansa jo edellisen vuoden maaliskuussa.
Brasilia kukisti Etelä-Amerikan alueen karsintojen 14. kierroksella Paraguayn 3-0, ja kun Uruguay hävisi yllättäen Perulle 1-2, Brasilian kisapaikka sinetöityi.
Brasilialle maalit iskivät Philippe Coutinho, Neymar sekä Marcelo. Vielä vuosi sitten Brasiliassa vallitsi kriisi, kun kuudesta pelistä koossa oli vain yhdeksän pistettä. Sen jälkeen joukkue on kuitenkin voittanut kaikki kahdeksan peliään.
Maanosan toinen jätti Argentiina saa puolestaan vielä hikoilla. Supertähti Lionel Messin ennen peliä saama neljän ottelun pelikielto musersi vieraspelin Boliviassa 0-2-tappioon, ja Argentiina on nyt jatkokarsintaan oikeuttavalla viitossijalla.
Messi sai pannan kiroiltuaan erotuomarille edellisessä karsintapelissä.
Jäljellä on neljä kierrosta ja Brasilialla on 33 pistettä. Perässä on Kolumbia (24), Uruguay (23) ja Chile (23). Argentiina on 22 pisteellään viidentenä. Etelä-Amerikan karsintojen vitonen pääsee jatkokarsintoihin Oseanian ykköstä vastaan.
Uruguay ja Argentiina pelaavat vielä vastakkain, joten molempien ei ole mahdollista ohittaa Brasiliaa.
Brasilian lisäksi vuoden 2018 MM-kisojen isäntä Venäjä on varmasti mukana kisoissa.