Koripallon NBA-seura Cleveland Cavaliersin päävalmentajalla J.B. Bickerstaffilla oli antaa selkeät ohjeet Lauri Markkaselle, jonka heittotarkkuus ei ole ollut parhaissa uomissaan.
Cavaliers taipui lauantaina Phoenixissa toiseen perättäiseen tappioon koripallon NBA-liigassa. Viime kauden finaalijoukkue Suns löi Cavaliersin pistein 101–92.
Ottelu ratkesi kotijoukkueen 50–12-jaksoon toisen neljänneksen puolivälistä kolmannen jakson lopulle. Suns nousi sen ansiosta 14 pisteen tappioasemasta 24 pisteen johtoon.
Cavaliersin päävalmentaja J.B. Bickerstaff pillastui heikosta jaksosta niin, että penkitti sen jälkeen lähes koko avausviisikkonsa.
LUE MYÖS: NBA-tähti Kevin Durant sai 25 000 dollarin sakot mielenilmauksestaan
Markkanen sai peliaikaa hieman yli 25 minuuttia, kolmanneksi eniten Cavaliersin pelaajista. Hänelle merkittiin ottelusta hyvällä heittoprosentilla 11 pistettä. Markkasen kolmen pisteen osumaprosentti oli 50, kaikkien pelitilanneheittojen 60 ja vapaaheittojen täysi sata.
Cavaliersin muhkeimman pistesaaliin kokosi hyökkäyksen vaihtomies Cedi Osman, joka heitti 20 pistettä. Kotijoukkueen tehopelaaja oli Markkasta puolustuksessa paimentanut Devin Booker 27 pisteellään.
Valmentaja käski Markkasen heittää
Ottelu ratkesi pallonmenetyksiin, joita Cavaliersin pelaajille kertyi 19. Vastustaja teki niistä 18 pistettä.
– Hyökkäys ei toimi, jos menetämme palloja tähän tapaan, Bickerstaff harmitteli cleveland.com -sivustolla.
– Olemme keskustelleet ongelmasta ja meidän täytyy löytää keinot korjata se.
Pallonmenetyksiä kertyi varsinkin takamiehille Collin Sextonille ja Darius Garlandille. Osasyynä olivat varmasti perättäiset pelipäivät ja raskas vieraskiertue. Osaltaan kyse on myös Bickerstaffin nopeutta korostavasta pelitavasta.
Markkanen selvisi pallonmenetyksittä, mutta valmentajalla oli hänelle selkeä käsky.
– Jatka heittämistä, Bickerstaff kertoi ohjeestaan Markkaselle.
– Hän saa vielä heittonsa takaisin. En epäile sitä lainkaan. Hän edistää hudeistaan huolimatta peliämme päästessään vapaaheittoviivalle, mutta koko pelimme avautuu, kun hän saa heittonsa kulkemaan.