Jokereihin palannut Eeli Tolvanen haluaa KHL-seurassa samaan iskuun kuin kaudella 2017–18. Katseet ovat silti NHL:ssä.
LUE MYÖS: Faniyhdistys vastustaa Jokerien pelaamista Valko-Venäjällä – toimenpiteitä mahdollisesti luvassa
Eeli Tolvanen oli pari kautta sitten kuuma kiekkonimi. Hän iski varsinkin syksyllä 2017 maaleja Jokerien paidassa. Sen jatkoksi hän sai kutsun olympiakisoihin, jossa tehovire jatkui.
Hän pääsi loppukauden ajaksi kokeilemaan vielä Nashville Predatorsin riveihin NHL:ään, jossa paikan piti aueta seuraavalla kaudella.
Sen jälkeen ei Tolvasesta ole paljon kuulunutkaan. Hän on sinnitellyt kaksi raskasta kautta lähinnä AHL-joukkue Milwaukeessa.
Jos Jokerit kääntäisi taas sen suunnan. Hän myöntää, että "tykkikautta" on tullut ajateltua paljon.
– Silloin tuli paljon onnistumisia, jotka jäivät piippuun AHL:ssä, Tolvanen sanoi MTV Urheilulle Turussa.
Itseluottamus kuntoon harjoitusleirille
Kun Nashville Predatorsin NHL-kausi loppui, Predatorsin johto ehdotti Tolvaselle pelaamista Jokereissa – ennen kuin hän ehti ottaa asiaa itse puheeksi.
– Oli SM-liigastakin jotain kyselyitä, mutta Jokerit oli ykkösvaihtoehto.
Vastaanotto oli heti lämmin, ja Tolvanen pääsi tositoimiin, kun nykyrutiineihin kuuluvat koronavirustestit oli saatu tehtyä.
Tolvanen ei näe Jokereiden KHL-matkaa loppuun asti, sillä NHL-leirit alkavat näillä näkymin marraskuussa. Nashvillen johto on jo vihjaillut, että Tolvaselle voisi olla tarjolla iso rooli ensi kaudella.
– Haluan, että itseluottamus on kunnossa, kun lähtö tulee taas harjoitusleirille.
Tolvasella on nyt näytön paikka, sillä NHL:n tulokassopimus loppuu ensi kauden jälkeen.
Sitten pöytä on taas puhdas.