Jari-Matti Latvala taistelee tosissaan Walesin MM-rallin kärkipaikasta.
Kun lauantain kisapäivästä on enää yksi erikoiskoe ajamatta on Latvala kisassa toisena vain 2,9 sekunnin päässä kärkipaikalla ajavasta Sebastien Ogierista. Ranskalaismestari siirtyi kisan kärkeen Viron Ott Tänakin keskeytettyä teknisiin ongelmiin 16. erikoiskokeella.
Latvala teki pohja-ajan kisan 17. erikoiskokeella. Hän oli 19,5 kilometrin matkalla 2,6 sekuntia Ogieria nopeampi.
- Tilanne on nyt muuttunut kun Tänak on keskeyttänyt ja Ogierilla on mahdollisuus voittaa. Me Toyotalla taistelemme myös valmistajien mestaruudesta, joten täytyy ottaa hieman varovaisesti. Ilman pisteitä emme voita mitään, Latvala summasi tilanteen wrc.comille 17. erikoiskokeen maalissa.
Kolmantena kisassa on Latvalan ja Tänakin tavoin Toyotalla ajava Esapekka Lappi. Lapin ero Latvalaan on 9,6 sekuntia.
Palkintosijaa hamunnee myös Citroen-kuski Craig Breen, joka on neljäntenä vain 3,9 sekunnin päässä Lapista. Kärkitaistossa on mukana myös Mads Ösberg puoli minuuttia kärjelle jääneenä.
MM-pistekärki Thierry Neuville on kisassa nyt kahdeksantena. Neuvillen edellä ovat Hyundai-tallikaverit Andreas Mikkelsen ja Haydon Paddon, jotka tarvitaessa avittanevat Neuvilleä MM-taistossa.
WRC2-luokan kärjessä ajaa yhä nuori Kalle Rovanperä.
Lauantain kisaurakan päättävä 18. erikoiskoe on mitaltaan 11,26 kilometriä.
Walesin MM-rallin, tilanne EK:n 17/23 jälkeen:
1. Sebastien Ogier Ford 2.24.33,7 2. J-M.Latvala Toyota +2,9 3. Esapekka Lappi Toyota +12,5 4. Craig Breen Citroen +16,4 5. Mads Östberg Citroen +33,7 6. Andreas Mikkelsen Hyundai +41,7 7. Hayden Paddon Hyundai +44,9 8. Thierry Neuville Hyundai +56,2 9. Kalle Rovanperä Skoda +7.06,6
Erikoiskokeen 17 nopeimmat:
1. Latvala 10.42,8 2. Mikkelsen +1,7 3. Paddon +1,9 4. Ogier +2,6 5. Lappi +4,3 6. Breen +4,6 7. Neuville +5,2
Kilpailun erikoiskokeet:
Torstai 4.10.
10.00 Testierikoiskoe: Clocaenog (3,37 km)
21.00 EK1: Tir Prince (1,70 km)
Perjantai 5.10.
09.57 EK2: Clocaenog 1 (7,67 km)
10.33 EK3: Brenig 1 (29,13 km)
11.49 EK4: Penmachno 1 (16,95 km)
12.43 EK5: Slate Mountain 1 (1,63 km)
12.50 EK6: Slate Mountain 2 (1,63 km)
16.41 EK7: Clocaenog 2 (7,67 km)
17.17 EK8: Brenig 2 (29,13 km)
18.33 EK9: Penmachno 2 (16,95 km)
Lauantai 6.10.
10.35 EK10: Myherin 1 (20,28 km)
11.15 EK11: Sweet Lamb Hafren 1 (19,95 km)
12.24 EK12: Dyfi 1 (19,48 km)
12.59 EK13: Gartheiniog 1 (11,26 km)
14.08 EK14: Dyfnant (8,30 km)
16.52 EK15: Myherin 2 (20,28 km)
17.32 EK16: Sweet Lamb Hafren 2 (19,95 km)
18.45 EK17: Dyfi 2 (19,48 km)
19.19 EK18: Gartheiniog 2 (11,26 km)
Sunnuntai 7.10.
09.22 EK19: Elsi (10,06 km)
10.08 EK20: Gwydir 1 (14,76 km) *Power Stage*
11.16 EK21: Great Orme Llandudno 1 (8,03 km)
12.35 EK22: Gwydir 2 (14,76 km)
14.18 EK23: Great Orme Llandudno 2 (8,03 km)