40 vuotta pyörineen Emmerdale-saippuasarjan näyttelijäperhe on vuoden 2015 aikana kokenut muutoksia, kun useat rakastetut näyttelijät ovat edesmenneet.
Supersuositusta saippuasarja Emmerdalesta tuttu näyttelijätär Shirley Stelfox menehtyi joulukuussa 2015. Shirley Stelfox näytteli Emmerdale-sarjassa vahvatahtoista Edna Birchiä 15 vuoden ajan.
Stelfoxin kerrotaan sairastuneen syöpään, joka uuvutti näyttelijättären nopeasti. Stelfox menehtyi kotonaan tyttärensä Helenan ollessa äitinsä vierellä loppuun saakka. Rakastettu näyttelijä oli kuolinhetkellään 74-vuotias.
Ednana Stelfox nähtiin ensikerran vuonna 2000. Hän aloitti näyttelijän työnsä 1960-luvulla ja ehti esiintyä niin televisiosarjoissa kuin elokuvissakin. Emmerdalen lisäksi Stelfox on nähty muun muassa Coronation Street -, Sydämen asialla - sekä Pokka pitää -sarjoissa.
"Kitty oli todellinen inspiraation lähde kaikille"
Niin ikään Emmerdalessa näytellyt Kitty McGeever menehtyi puolestaan elokuussa 2015. McGeever tuli tunnetuksi Emmerdalen Lizzie Lakelynä. Hänet nähtiin sarjassa vuosina 2009–2013. Hahmo oli sokea, kuten McGeever itsekin.
Kitty McGeever (Emmerdalen Lizzie Lakely)
Vain 44-vuotiaan tähden kuolemasta uutisoi muun muassa DigitalsSpy-sivusto, jonka mukaan tähti menehtyi lähipiirinsä ympäröimänä.
– Kitty oli hyvin lahjakas ja todellinen inspiraation lähde kaikille, joiden kanssa hän työskenteli. Koko ryhmä on murtunut hänen poismenonsa johdosta, ja häntä tullaan kaipaamaan ja muistelemaan valtavasti, tähden edustaja kommentoi julkaisulle.
Tarkkaa kuolinsyytä ei kerrottu julkisuuteen, mutta naisen tiedetään kamppailleen terveytensä kanssa viime vuosina.
"Traaginen kuolema on vetänyt työryhmän mielen matalaksi"
Emmerdalen lähihistoriaan on mahtunut muitakin traagisia menetyksiä. Sarjassa Marlon Dinglen ja Rhonan poikaa Leoa näytellyt Harry Whitaker kuoli kesäkuussa 2014 kolmen vuoden ikäisenä.
Whitakerilla oli Downin syndrooma. Julkisuudessa ei ole kerrottu pojan kuolinsyytä.
Pojan isän näyttelijä Mark Charnock kuvaili Twitterissä Harry Whitakeria supersankariksi.
– Olimme onnekkaita kun saimme tuntea sinut. Toit valoa elämään, rakas Harry, Charnock kirjoitti liikuttavasti.
Harry-poika nähtiin Emmerdalessa vuodesta 2011 lähtien.
Emmerdalessa Jimmy ja Nicola Kingin Angelica-vauvana nähty Sophie Firth puolestaan kuoli vuoden 2012 lopulla palo-onnettomuudessa. Lapsen vaatteet syttyivät tuleen hänen isoäitinsä luona. Hänen äitinsä yritti sammuttaa liekkejä huovalla, mutta lapsi ehti saada vakavia palovammoja, joihin hän lopulta menehtyi.
– Sophien traaginen kuolema on vetänyt työryhmän mielen matalaksi, Emmerdalen tuotantoyhtiön edustaja kommentoi onnettomuuden jälkeen.