Englannin Valioliiga on päättänyt pelata koronaviruspandemian keskeyttämän kauden loppuun, mutta Aston Villan toimitusjohtajan Christian Purslow’n mukaan maailman suurin jalkapallosarja ei ole vielä "lähelläkään" suunnitelman konkreettista toteuttamista.
Ammattilaisjalkapallo on ollut pysähdyksissä Englannissa maaliskuun puolivälistä alkaen samalla kun Iso-Britanniassa on rekisteröity yli 30 000 koronaviruksen aiheuttamaa kuolemantapausta.
20 valioliigaseuraa on keskustellut kauden mahdollisesta jatkumisesta puolueettomilla stadioneilla. Sarja ei voi kuitenkaan edetä suunnitelmissaan ennen maan hallituksen linjaamia lievennyksiä koronavirusrajoitteisiin.
– Emme ole lähelläkään löytää keinoa kauden päättämiseen, Purslow sanoi The Timesin mukaan.
– Minulle on kerrottu, miten halukas hallitus on tuomaan jalkapallon takaisin. Olen ymmärryksessä, että aiomme pelata kauden loppuun, ja kysymys ei kuulu "jos", vaan "miten ja kuinka?".
Aston Villa oli keskeytyshetkellä sarjassa toiseksi viimeisenä. Purslow on aiemmin arvioinut sarjasta putoamisen rahallisen arvon olevan noin 200 miljoonan punnan eli noin 230 miljoonan euron katastrofi mille tahansa seuralle.
– Tietysti minun on huolehdittava seurani tarpeista, mutta 20 valioliigaseuralla on vastuu löytää keino, joka ei ole lähelläkään täydellistä, mutta tuo jalkapallon takaisin siten, että voimme pelata kauden loppuun, Purslow lisäsi.
– Ihmisten on ymmärrettävä, että tarvitsemme 20 tyytyväistä seuraa. Sellaisia valtiomiestaitoja tarvitsemme liigassa juuri tällä hetkellä.