Keskimatkojen juoksija Sara Kuivisto hyödynsi Paavo Nurmen kisat erinomaisella tavalla maanantaina Turussa. Kauden ensimmäiseen 800 metrin juoksuunsa startannut Kuivisto juoksi taktisesti viisaasti ja juoksi maaliin toisena ennätyksellään 2.01,57.
Kuivisto sai sijoituksesta olympialaisten rankingpisteitä enemmän kuin hän rohkeni toivoa.
– Sijoitus oli todella yllätys. Tässä juoksussa tavoitteena oli juuri mahdollisimman hyvä sijoitus, mutta näin hyvää sijoitusta en uskaltanut toivoa, Kuivisto kertoi.
Kuivisto pysytteli ensimmäisen kierroksen joukon hännillä ja nousi toiselle sijalle toisen kierroksen takasuoralla. Loppusuoran puoliväliin asti hän pysyi varsin hyvin kilpailun voittaneen Mary Moraan tuntumassa.
Kenialainen karkasi viimeisillä kymmenillä metreillä voittoon ajalla 1.59,95.
– En ymmärrä, miten juoksu oli noin helppoa. Viimeinen 20 metriä ei vielä tullut, mutta sekin onnistuu vielä. Tästä jäi niin vahva tunne, Kuivisto kertasi juoksua.
– Olen oppinut juoksemaan kilpailun vahvuuksillani. Minun pitää juosta ensimmäinen kierros maltilla, koska vastustajat ovat (tällä tasolla) minua nopeampia.
LUE MYÖS: Hurja tulos Paavo Nurmi Gamesissa – keihäänheiton stadionennätys murskaksi
Kuivisto oli ennen kauden alkua 1 500 metrin olympiarankingissa lähempänä kisapaikkaa kuin mielimatkallaan 800 metrillä. Turun kilpailu vahvisti, että hänellä on hyvät mahdollisuudet molemmilla matkoilla.
– Tavoitteena on juosta olympialaisissa kumpikin matka. Olen nyt aika luottavainen, Kuivisto kertoi.
Naisten 800 metrin Suomen ennätys on Tuuli Merikoski-Siliuksen 2.00,59 vuodelta 1991.