Yhdysvaltain keskustiedustelupalvelu CIA:n entinen komentaja ja eläköitynyt kenraali David Petraeus on sitä mieltä, että iranilaiskomentaja Qassem Suleimanin surma lennokki-iskussa on merkittävämpi tapaus kuin terroristijärjestö al-Qaidan perustaja Osama bin Ladenin surma.
Petraeus näkee Suleimanin tappaneen iskun myös merkittävämpänä kuin äärijärjestö Isisin johtaja Abu Bakr al-Baghdadin kuolemaan johtaneen sotilasoperaation. Petraeus esitti kommenttinsa CBS-kanavan Face the Nation -ohjelmassa.
– On mahdotonta liioitella tämän hyökkäyksen merkitystä. Tämä on isompi juttu kuin bin Laden, isompi kuin Baghdadi, Petraeus sanoi.
David Petraeus vuonna 2015
Petraeusin mukaan Suleimanin asema Iranissa ja Lähi-idässä oli verrattavissa CIA:n johtajaan ja muihin huipputason tiedustelu- ja sotilasjohtajiin Yhdysvalloissa.
Lue myös: Qassem Suleimanin surma kiristää jännitteitä Lähi-idässä – Britannia lähettää sotalaivansa saattamaan kauppa-aluksiaan Hormuzinsalmen läpi
Yhdysvallat surmasi vuoden 2001 WTC-iskujen pääsuunnittelijana pidetyn Osama bin Ladenin Pakistanin alueelle kohdistuneessa sotilasoperaatiossa vuonna 2011.
Isisin johtaja al-Baghdadi puolestaan sai surmansa viime lokakuussa Syyriassa järjestetyssä operaatiossa, jonka tavoitteena oli joko tappaa tai ottaa kiinni äärijärjestön johtaja. Yhdysvaltain sotilasjohdon mukaan Al-Baghdadi tappoi itsensä laukaisemalla räjähdevyön.