Valioliigassa monta vuotta pelannut Peter Enckelman on viettänyt joulun useasti työn merkeissä. MTV Sportin englantilainen jalkapalloasiantuntija Keith Armstrong puolestaan tietää Boxing Dayn olevan vuoden tärkein urheilupäivä.
Joulun aika on Valioliigakauden kiireisin jakso. Tapaninpäivän kierros kuuluu brittifutiksen perinteisiin.
Entinen Valioliiga-ammattilainen Peter Enckelman muistaa joulun olleen kiireistä aikaa.
- Jossain vaiheessa joulun aikaa seura yleensä järjestää joululounaan. Muutoin aika on täynnä urheilua, Enckelman sanoo MTV Sportille.
Suomalaisia ilahdutti seurojen ajoittainen tapa antaa jouluaatto vapaaksi. Joulupäivänä edessä oli paluu työpaikalle. Jos 26.12. sattui olemaan kotipeli, pääsi vielä kotiin viettämään englantilaisille tärkeää joulupäivän iltaa.
Vieraspelin koittaessa tilanne oli toinen.
- Silloin pyrimme kokoontumaan 25. päivänä mahdollisimman myöhään ja ilta meni hotellissa.
- Eihän joulu ollut ikinä joulu, nyt jo uransa päättänyt Enckelman muistelee.
Tapaninpäivän eli Boxing Dayn kierros on perinteinen. Kaikki joukkueet kaikilla sarjatasoilla ovat tositoimissa. Kansaa on yleensä liikkeellä ja päivän erityisyyden aistii.
- Tapaninpäivänä huomasi kyllä sen, että katsomossa oli tavallista enemmän ihmisiä. Silloin seura yleensä toivoi vastaan jotain joukkuetta, joka ei normaalisti vetäisi katsomoa täyteen, mm. Aston Villaa ja Blackburnia edustanut maalivahti kertoo.
Armstrong: ”Vuoden suurin urheilupäivä”
MTV Totalin kanavilla seurataan tapaninpäivän kierrosta tarkasti. Luvassa on peräti neljä suoraa ottelua, joista kaksi klo 17.00 alkaen. Jalkapallostudio käynnistyy iltapäivän avausottelun jälkeen ja jatkuu aina 21.40 saakka. MTV Sportin jalkapalloasiantuntija Keith Armstrong tietää englantilaisena, miten suuresta päivästä Boxing Dayssä on kyse.
- Se on ehdottomasti vuoden suurin urheilupäivä koko Englannissa. Kaikilla sarjatasoilla Valioliigasta alaspäin pelataan. Lisäksi tarjolla on rugbya, laukkakisoja ja melkeinpä mitä vaan, Armstrong sanoo.
- Ennen pyrittiin siihen, että Boxing Dayna pelattiin paikallisotteluita jotta fanit välttyisivät liialta matkustamiselta. Tänäkin vuonna mukana on pari Lontoon derbyä.
Tapaninpäivän Valioliiga-ottelut:
14.40 Chelsea - West Ham MTV Sport 1 ja MTV Katsomo
16.40 MTV Sport: Jalkapallostudio MTV Sport 1 ja MTV Katsomo
16.55 Manchester United - Newcastle MTV Sport 1 ja MTV Katsomo
16.55 Burnley - Liverpool MTV Max ja MTV Katsomo
19.25 Arsenal - Queens Park Rangers MTV Sport 1 ja MTV Katsomo
Jalkapallo live 10 kpl