Pekka Rinteen ilmiömäiset torjunnat ottelun ratkaisuhetkillä johdattivat Suomen 3-2-voittoon Valko-Venäjästä MM-kisoissa. Voitto irtosi voittolaukauskisassa, joten yksi sarjapiste jäi vastustajalle.
Voittolaukauskisa oli Suomen heiniä, kun kaikki kolme laukojaa onnistuivat. Rinne nappasi Valko-Venäjän ensimmäisen laukojan Sergei Kostitsinin vedon kiinni. Kaksikko on toisilleen tuttu, Kostitsin pelasi Rinteen joukkuekaverina Nashvillessa.
– Onnistuimme ohittamaan Rinteen, eli onnistuimme paremmin kuin joukkueet ennen meitä, Kostitsin sanoi R-Sportin mukaan.
Hän viittasi Rinteen kolmeen perättäiseen nollapeliin ennen eilisen ottelua. Rinne teki uuden MM-ennätyksen nollaputkessa, mutta kolmannessa erässä Valko-Venäjä teki kaksi komeaa maalia ja sai palkinnoksi pisteen.
– Itse asiassa, meille oli tarjolla enemmänkin pisteitä, mutta välillä Rinne pelasti Suomen, välillä emme vain saaneet maalia, Kostitsin harmitteli.
Rinteen häikäisevin suoritus tuli 0-1-tappiotilanteessa, kun hän kahmaisi hanskaansa Artur Gavrusin lähietäisyydeltä tulleen yrityksen. Pian sen jälkeen Suomi teki omat maalinsa.
– On syynsä, miksi Rinne on ehdolla NHL:n parhaaksi maalivahdiksi. Hän on huippuluokan maalivahti ja yksi parhaista, ellei paras, Tuomo Ruutu kehui joukkuekaveriaan.
– Rinne on ollut uskomaton. Se, miten hän pelaa, on antanut meille paljon itseluottamusta. Tarvitsemme häntä loppumatkan ajan, lisäsi kapteeni Jussi Jokinen.
Lähteet: R-Sport, IIHF