F1-maailmanmestari Jacques Villeneuve odottaa mielenkiinnolla maanmiehensä Lance Strollin debyyttiä Williams-tallissa ensi kaudella.
Strollista tulee F1-sarjan ensimmäinen kanadalaiskuski sitten Villeneuven, joka päätti uransa kuninkuusluokassa kauden 2006 jälkeen. Villeneuve voitti mestaruuden vuonna 1997 Williamsilla, jossa Stroll nyt aloittelee omaa uraansa.
18-vuotias Stroll nauttii miljardööri-isänsä taloudellista tukea, mutta Villeneuve tietää maanmiehensä olevan silti kovan haasteen edessä.
- Kerroin aiemmin, ettei rahalla voi ostaa lahjakkuutta. Seison kommenttini takana, mutta maksaminen ei tarkoita sitä, etteikö voisi olla lahjakas, Villeneuve kommentoi Le Journal de Montreal -sanomalehdelle.
- Tässä tapauksessa rahallinen tuki tulee hänen isältään. Raha auttoi häntä pääsemään sisään etuovesta. Hän on onnekas omatessaan rajattoman budjetin, koska aniharvalla kuljettajalla on sellainen mahdollisuus, Villeneuve jatkoi.
Villeneuve kertoo kuninkuusluokan paljastavan pian Strollin todelliset kyvyt. Etenkin nuorukaisen henkinen kantti joutuu nyt koetukselle.
- On mielenkiintoista nähdä, miten Lancen henkinen puoli kehittyy formula ykkösissä. Hän ei ole enää isänsä suojeluksessa, vaan on enemmän tai vähemmän omillaan. Hän on lahjakas ja nopea, mutta ei ole oppinut vielä kärsimään. Odotan mielenkiinnolla, miten hän pärjää stressin alla. Mikäli hän pääsee sen yli, kuten kaikki suuret mestarit tekevät, niin silloin vain taivas on hänelle rajana, Villeneuve sanoi.