Ferrari ei pitänyt siitä, mitä F1:n kansainvälisessä televisiolähetyksessä tapahtui sunnuntain Kiinan GP:n yhteydessä.
Ferrarin kuljettajat Lewis Hamilton ja Charles Leclerc vaihtoivat keskenään paikkoja kisan alkuvaiheilla, kun Leclerc jäi jumiin Hamiltonin taakse.
Hamilton havaitsi tämän, minkä myötä hän viestitti Ferrarin varikkomuurin suuntaan siitä, että hän on valmis vaihdokseen.
– Aion päästää Charlesin edelleni, koska olen vaikeuksissa, Hamilton ilmoitti talliradiossa.
Tätä viestiä ei kuitenkaan ajettu F1:n kansainvälisessä televisiolähetyksessä. Sen sijaan Ferrarin seuraava viesti ajettiin lähetyksessä, kun Hamiltonin uusi kisainsinööri Riccardo Adami viestitti, että vaihdos tehdään vielä samalla kierroksella.
Leclercille ilmoitettiin kierroksella 18, että Hamilton aikoo päästää hänet edelleen mutkassa 14. Hamilton ilmoitti kuitenkin, että hän tekee vaihdoksen siinä vaiheessa, kun Leclerc on hänen lähellään.
Kierroksella 20 Ferrari pyysi Hamiltonilta vaihdosta.
– Kerron kyllä, kun teemme sen, Hamilton viestitti, mistä heräsi ajatus siitä, että brittikuski ei olisi ollut tyytyväinen tallin ratkaisuun.
Leclerc ajoi lopulta useamman kierroksen ajan Hamiltonin takana.
– Harmi. Minulla olisi vauhtia, Leclerc totesi talliradiossa.
Ferrarin tallipäällikkö Frederic Vasseur ei ilahtunut siitä, miten koko tapaus välitettiin F1:n kansainväliseen televisiolähetykseen.
– Tuo oli ihan täysi vitsi, koska Lewis oli se, joka ehdotti tuota alun perin, Vasseur totesi kisan jälkeen.
– Lewis kysyi, että pitäisikö meidän vaihtaa paikkoja, mutta koko sekasotku rakentui siitä, kun he ajoivat vain jälkimmäiset viestit kansainväliseen lähetykseen. Meidän pitää keskustella heidän kanssaan asiasta, Vasseur jatkoi, viitaten F1:n lähetyksistä vastaavaan FOM:iin (Formula One Group).
Vasseurin mukaan Ferrarin varikkomuuri arvosti suuresti Hamiltonin tekemää ehdotusta.
– Vaihdoksessa meni hetki aikaa, koska hän löysi yhtäkkiä vauhtia. En voi millään tavalla valittaa siitä, miten meidän kuljettajamme toimivat, Vasseur kuittasi.
– Ymmärrän kyllä, että miksi aiheesta kysellään, mutta nuo kysymykset pitää ohjata Stefano Domenicalin (F1:n toimitusjohtaja) suuntaan, koska minä en vastaa noista lähetyksistä, Vasseur jatkoi.
Täksi kaudeksi Ferrarille vaihtanut Hamilton valitteli jo Kiinan viikonlopun alla sitä, miten kauden avauskisassa Australiassa F1:n lähetyksiin annettiin vaikutelma siitä, että hänen ja hänen kisainsinöörinsä Adamin välillä olisi kitkaa olemassa, varsin erikoisesti esiin tuotujen radioviestien perusteella.
Ferrari koki Kiinassa katastrofin, kun sekä Leclerc että Hamilton hylättiin kisan jälkeen. Syy oli se, että Leclercin ja Hamiltonin autot olivat alipainoisia ja täten laittomia.
Uutinen: F1:ssä raju päätös – Ferrarit diskattu
Kisan voittoon ajoi McLarenin Oscar Piastri.