Mikael Granlund nosti tärkeän maalin ottelussa, jolla Minnesota Wild ja sen viisi suomalaista varmistivat paikkansa NHL:n pudotuspeleissä.
Minnesotan ja Chicagon välinen ottelu eteni lähes 50 minuuttia ilman maaleja, mutta Wild voitti lopulta 2-1 ja otti paikan pudotuspeleihin.
Vahvasti pelannut Chicagon maalivahti Corey Crawford kahmaisi upean torjunnan päätöserän puolivälissä, mutta seuranneesta aloituksesta iski Granlund.
Hän sai Zach Parisen laukauksen paluukiekon lapaansa ja vei kiekon maltilla rystylle. Upea nosto ohi Crawfordin vei Minnesotan pudotuspelipaikan kynnykselle. Loukkaantunutta Kimmo Timosta paikannut David Rundblad pelasi hetkeä myöhemmin Chicagon puolustuksessa heikosti ja Jason Zucker niittasi 2-0-maalin. Hän palasi kuukauden sairauslomalta.
Chicago osui vielä kerran Bryan Bickellin toimesta, mutta Minnesota kesti. Näin ollen Granlundin, Mikko Koivun, Erik Haulan, Sean Bergenheimin ja Niklas Bäckströmin kevät jatkuu runkosarjankin jälkeen.
Viisikosta vain Granlund ja Koivu olivat tositoimissa. Bäckström oli luukkuvahtina, mutta Haula ja Bergenheim katsomossa. Bergenheim on pelannut viimeksi 27. maaliskuuta.
Bäckström on jämähtänyt katsomo- ja penkkimaalivahdiksi. Minnesotan nousu pudotuspeleihin alkoi sillä hetkellä, kun joukkue hankki maalilleen Devan Dubnykin. Hän on pelannut Wildin maalilla 38 peliä ja voittanut niistä 27. Viime yön ottelussa hän pysäytti 32 laukausta, joista kolme lähti Chicagon Teuvo Teräväisen lavasta.
Chicago on varmistanut jo aiemmin oman pudotuspelipaikkansa.