Mikael Granlundin johtama ketju oli avainasemassa, kun Minnesota Wild jatkoi loistavaa virettään 6-3-kotivoitolla Carolina Hurricanesista jääkiekon NHL:ssä.
Granlund syötti joukkueensa 1-0- ja 4-1-maalit, jotka syntyivät ensimmäisen ja toisen erän avausminuuteilla. Suomalaissentterin teholukemaksi kirjattiin +3, ja ketjukavereista Thomas Vanek iski kaksi maalia ja Justin Fontaine syötti kaksi.
– Loimme hyviä tilanteita ja teimme aikaisessa vaiheissa maaleja. Joukkue pelaa melko rennosti, Vanek kommentoi NHL.comissa.
Avausmaali syntyi jo reilun minuutin pelin jälkeen. Fontaine ajoi kiekon päätyyn ja toimitti hieman onnekkaastikin oikealle b-pisteelle Granlundille, jonka loistosyöttö tavoitti Vanekin aivan yksin tyhjän maalin edessä.
Itävaltalainen Vanek teki illan toisensa vain seitsemän minuuttia myöhemmin. Toisen erän alussa Granlund ja Vanek vapauttivat puolustaja Nate Prosserin maalintekoon.
Carolina nousi 1-4-tappioasemasta maalin päähän vielä toisen erän aikana, mutta kolmannessa erässä Hurricanesin verkko soi jälleen ensimmäisten minuuttien aikana, kun suomalaishyökkääjä Erik Haula ohjasi luistimellaan 5-3-maalin. Lopussa Mikko Koivu sai syöttöpisteen Zach Parisen tyhjiin viimeistelemään osumaan.
– Oli kiva saada pomppu sisään. Tuntuu, että viime aikoina ne ovat osuneet nilkkoihini, mutta tuntuu hyvältä saada maali, Haula sanoi.
Minnesotalle voitto oli kahdeksan yhdeksästä edellisestä ottelusta. Joukkue on läntisessä konferenssissa ensimmäisenä joukkueena pudotuspeliviivan alapuolella, kaksi pistettä edellä olevaa Calgary Flamesia perässä.