Kolmen maalin tappioasemasta nouseminen Barcelonaa vastaan osoittautui odotetusti mahdottomaksi tehtäväksi Bayern Münchenille jalkapalloilun Uefa Champions Leaguen välierissä. Bayernin päävalmentaja Pep Guardiola pysyy lujana arvosteluista huolimatta.
Kotijoukkue Bayern voitti välierien toisen osaottelun 3–2, mutta jäi silti kolmen maalin päähän finaalipaikasta.
– Ensimmäisen pelin jälkeen finaalipaikka oli jo menetetty, Bayern-luotsi Guardiola tunnusti Süddeutsche Zeitungissa.
Bayern on jättiseura, jolta odotetaan joka kaudella vähintään Bundesliigan mestaruutta. Tällä kaudella mestaruus tuli kyllä, mutta Saksan cupissa tie tyssäsi välieriin ja nyt Mestarien liigassa tuli stoppi.
Guardiolan kahden valmennuskauden aikana Bayern ei ole edennyt Mestarien liigan finaaliin, ja päävalmentajan puheista kuului jo vastauksia arvosteluun.
– Kiitin pelaajiani. Olen erittäin iloinen siitä, miten joukkue käyttäytyi kaikista ongelmista huolimatta. Olemme jo voittaneet Bundesliigan. Se mitä arvostelijat sanovat työstäni, ei ole minulle tärkeää. En tee työtä heitä varten vaan joukkuetta ja faneja varten, jotta he voisivat olla ylpeitä. Ja tänään he olivat syystä ylpeitä, Guardiola kertoi.
"Hattu päästä"
Tapahtumarikas ottelu oli müncheniläisyleisön mieleen, ja useat Bayernin pelaajat kiittelivät kotiyleisön tukea.
– Uskoimme ihmeeseen, mutta valitettavasti se ei onnistunut. Tunnelma oli silti mahtava, tällaista olen kokenut vain harvoin, Bayernin kapteeni Philipp Lahm sanoi.
Myös Bayernin kolmannen maalin laukonut Thomas Müller piti kotijoukkueen saamaa kannustusta poikkeuksellisena.
– Hattu päästä. Olin kananlihalla, ja sitä ei minulle tapahdu usein, Müller sanoi.
Bayern otti rajuja riskejä ja nosti puolustuslinjansa todella korkealle. Se kostautui Barcelonan vastaiskumaaleina.
– Päästimme yksinkertaisesti liikaa maaleja, silloin ei voi päästä loppuotteluun. Yritimme hallita peliä. En tiedä, avasimmeko pelin liian aikaisin. Takaiskumaaleissa olimme kaksi kertaa alivoimaisina, silloin heidän oli helppo hyökätä, Bayernin maalivahti Manuel Neuer harmitteli.
Barcelonan valmentaja Luis Enrique kehui Bayernin taistelua ja oman joukkueensa suoritusta.
– Pakotimme vastustajan ottamaan riskejä ja hyökkäämään. Tiedämme pelaajiemme vahvuudet ja käytimme niitä. Tämä on mahtava tunne, mutta meillä on yhä tavoitteita, Luis Enrique sanoi.