Miesten sprinttikisassa ensimmäisiin aikuisten MM-kisoihinsa osallistuvnut Ristomatti Hakola lähti rohkeasti liikenteeseen ja onnistui mainiosti.
Hakola oli paras suomalaismies sijoittumalla yhdeksänneksi. Hän oli koko päivän erittäin vahvassa vauhdissa. Hän kuvasi aika-ajoa elämänsä parhaaksi.
– Päällimmäisenä on mielessä pettymys, kun hävisin, mutta kyllä mä annan itselleni ysi puolen, hän sanoi Hiihtoliiton tiedotteessa.
Hän pyrki kärkeen välierässään ja vetikin joukkoa, mutta lopussa muut tulivat ohi ja hän jäi välierän viidenneksi. Ensimmäinen tavoite toteutui.
– Välierää mä lähdin hakemaan ja sen mä sain. Kyllä siellä finaalissa oli ollut kiva käydä näyttämässä Petterille (Northug), että Kankaanpäästä tullaan, Hakola heitti.
– Ei riitä vielä, mutta toivottavasti jonakin päivänä.
Miesten perinteisen sprintissä joukkueen tavoite oli saada kaikki miehet jatkoon, kaksi välieriin, joista toinen finaaliin. Siitä jäätiin niukasti, sillä Hakolan ohella Toni Ketelä oli välierässä, mutta taipui Hakolan tavoin. Matias Strandvall ja Anssi Pentsinen jäivät puolivälierään.
– Finaaliin asti ei miestä saatu. Kokonaisuudessa tämä oli sellainen ok päivä, sitä finaalipaikkaa tosimielessä haettiin. Ristomatin ja Tonin hiihdot olivat hyviä tänä päivänä ja oli aggressiivista hiihtoa kummallakin ja paikkoja haettiin, sprinttijoukkueen valmentaja Olli Ohtonen sanoi.