Valtteri Bottas oli Saudi-Arabiassa tyytyväinen ensimmäisen harjoituspäivän antiin.
LUE MYÖS: Ferrari-tähti paljasti kuljettajien keskuudessa esiin nousseen huolen: "Voimme vain luottaa siihen, että kotiläksyt on tehty kunnolla"
Bottas kellotti perjantain harjoituksissa ensin kolmanneksi nopeimman ja sitten toiseksi nopeimman kierrosajan. Toisissa harjoituksissa hän hävisi vain kuusi sadasosaa tallikaveri Lewis Hamiltonille.
– Hyvin alkoi viikonloppu. Rata oli paremmassa kunnossa kuin ajattelin. Pito oli hyvä, ja auton säädöt olivat suhteellisen hyvät alusta lähtien. Tuntuu, että säädöissä ei saatu kovin paljon parannusta toiseen sessioon. Täytyy katsoa, mitä löydämme yön aikana. Tiukkaa tulee olemaan.
Jeddassa sijaitseva rata saatiin valmiiksi vasta juuri ennen GP-viikonlopun alkua. Vaikka jotkut rata-alueen rakennustyöt ovat vielä vaiheessa, itse rata sai Bottakselta kiitosta.
– On siisti rata. Todella nopea. Saa syöttää menemään ihan täysillä.
– Asfaltin kanssa on tehty hyvää työtä. Siinä on hyvä pito, eikä se ole kovin pomppuinen. Mutkissa 22 ja 27 on vähän epätasaisuutta, mutta muuten se on oikein tasainen.
Yhden suuren yllätyksen Bottas nosti kaksien harjoitusten perusteella kuitenkin esiin.
– Renkaat kestävät aika hyvin. En usko, että näemme kisassa kovin paljon varikkokäyntejä.
Mielenkiintoista oli myös se, että rengasseosten välillä ei tuntunut olevan kovin suurta eroa.
Ensimmäisissä harjoituksissa Max Verstappen pisteli pitkään parempia kierrosaikoja kovilla kuin Bottas ja Hamilton pehmeillä renkailla. Vastaavasti toisissa harjoituksissa Bottas ja Hamilton tekivät parhaat kierrosaikansa keskikovalla renkaalla.
Tältä pohjalta Bottas ei usko pehmeän renkaan olevan kilpailussa lähtökohtaisesti kovin hyvä vaihtoehto.
– Kovavauhtisia paikkoja on paljon. Pehmeä rengas alkaa antaa periksi.