HIFK:n kausi päättyi rumalla tavalla – SaiPa tyrmäsi sarjan karskisti kansiin

Saimaan Pallo päätti Helsingin IFK:n kauden tylysti jääkiekon SM-liigan puolivälierissä. Lappeenrantalaisjoukkue eteni välieriin voittamalla sarjan suoraan voitoin 4–0. Neljäs matsi päättyi sille keskiviikkona maalein 6–2.

HIFK ja SaiPa olivat sijoittuneet runkosarjassa täpärästi peräkanaa sijoille 4 ja 5. HIFK pääsi sijoituksensa myötä suoraan puolivälieriin, kun taas SaiPa joutui pudotuspelien ensimmäiselle kierrokselle, jossa se tahkosi täydet viisi matsia TPS:ää vastaan.

Vaikka HIFK pääsi puolivälieräsarjaan tuoreempana, terävämpänä kaukalossa viiletti SaiPa – edelliskausien peränpitäjä, jota oli vielä ennen täsä sesonkia ennustettu sarjan häntäsijoille. 

Raimo Helmisen menestyksellä tällä kaudella luotsaama lappeenrantalaisjoukkue sysäsi helsinkiläiset lauluun suoraan neljässä ottelussa.

SaiPaa ei hetkauttanut vieraiden nopea 1–0-johtoasema tämän illan matsissa. Isännät painelivat toisessa erässä jopa 4–1-johtoon – viimeisin näistä osumista syntyi alivoimalla Eero Klintrupin viimeistelemänä. Sitä ennen peräkanaa olivat maalanneet veljekset Mikko sekä Ville Petman.

5:11Maila Jori Lehterän haaroväliin – SaiPan Niklas Appelgren lensi pihalle, Raimo Helminen kuumeni.

HIFK:n Vincent Marleaun ylivoimakavennus toisen erän viime minuuteilla jäi lopulta kosmeettiseksi. SaiPa voitti matsin lopulta 6–2. Kolmannessa erässä sen johtoa vankistivat Miska Siikonen ja tyhjään maaliin päätösosuman naulannut Otto Hokkanen.

1:11Tämän 5–2-osuman sihautti kolmannessa erässä SaiPan Miska Siikonen.

HIFK-fanit ottivat ottelusarjan aikana näkyvästi ja kuuluvasti kantaa Ville Peltosen asemaan vaatien seuraikonille potkuja. Tulosta ei ole verrattain suurista resursseista huolimatta tullut miehen neljän HIFK-päävalmentajakauden aikana.