MYPA:sta takaisin pääkaupunkiseudulle palannut maalitykki Pekka Sihvola allekirjoitti Veikkausliigaan nousseen Helsingin IFK:n kanssa vuoden mittaisen sopimuksen tammikuun alussa.
Sihvola parantelee vielä hetken aikaa viime vuonna leikattua polveaan.
- Olen jo ollut pallollisissa harjoituksissa mukana ilman kontaktia. Sairaslomani kestää helmikuun ensimmäiseen päivään asti, mutta omien tuntemuksien mukaan mennään. Parin viikon päästä pitäisi olla täysillä mukana, hyökkääjä kertoi MTV Sportille.
HIFK on aloittanut Liigacupurakan 2-3-vierastappiolla Interille sekä 1-1-tasapelillä IFK Mariehamnia vastaan. Sihvolan mukaan ottelut olivat lupauksia herättäviä.
- Varsinkin IFK Mariehamn-peli oli tärkeä. Se loi monelle uskoa, sillä heillä on erittäin hyvä joukkue. Meillä oli paljon hyviä jaksoja, jolloin hallitsimme peliä.
Myös harjoitusten intensiteetti on miellyttänyt Sihvolaa.
- Tammikuuksi harjoituksissa on ollut todella hyvä tekemisen meininki. Pelaajiston koostumus on hyvä, sillä kaikki haluavat näyttää.
- Osalle tämä (Veikkausliiga) on ainutlaatuinen mahdollisuus, ja osa haluaa todistaa osaamisensa uudelle valmentajalle. Nyt saimme vielä Pietarissa olleet nuorten maajoukkuepelaajat takaisin harjoitusvahvuuteen.
Veikkausliigassa 138 peliä pelanneen ja 44 maalia viimeistelleen Sihvolan paras vuosi oli 2012, jolloin hän osui MYPA:lle 14 kertaa.
- Ensi kauden henkilökohtainen tavoite on pelata kaikki pelit ja tehdä enemmän tehoja kuin koskaan.
- Vaikka tein vain yksivuotisen sopimuksen, näen tämän pidempänä projektina. HIFK:n brändi on niin vahva, että tästä voi vielä kasvaa jotain poikkeuksellista, ja siinä haluan olla mukana, Sihvola toteaa.