Columbus Blue Jacketsin GM Jarmo Kekäläinen pitää HIFK:ssa alkukaudella säkenöinyttä Emil Bemströmiä suurena lahjakkuutena, mutta päävalmentaja John Tortorella ei ole vielä vakuuttunut.
21-vuotias Bemström iski debyyttikaudellaan 20 tehopistettä 56 pelaamassaan NHL-ottelussa. Nuori ruotsalaistykki on yksi Columbuksen suurimmista lahjakkuuksista, jonka varaan GM Kekäläinenkin on laskenut paljon.
LUE MYÖS: Suomalaisen NHL-kiekkoilijan tilanne ihmetyttää – "Mitä tapahtui?"
Viime kaudella Bemström ei ole ollut vielä kovinkaan suuressa roolissa Columbuksen hyökkäyksessä, mutta Tortorella lupaa antavansa Bemströmille mahdollisuuden lunastaa paikkansa kärkiketjuissa.
– Hän tulee saamaan mahdollisuuden. Hänen on parempi näyttää minulle pärjäävänsä kärkiketjuissa. Jarmo on saarnannut siitä minulle, hän on vihainen minulle, koska hän näkee Bemströmissä niin paljon, Tortorella kertoo Columbuksen The Inside Edge -ohjelmassa.
Columbus varasi Bemströmin vuonna 2017 vasta neljännellä varauskierroksella, mutta taitava ruotsalainen on noussut yhdeksi organisaation suurimmista lupauksista. Tortorella toivoo, että Bemström pystyy lunastamaan Kekäläisen asettamat toiveet.
– Jarmo on yksi parhaista jääkiekkoarvioijista ja luotan häneen. Minun täytyy kuitenkin nähdä se Bemströmiltä. Hän saa mahdollisuutensa ja lisää jääaikaa, Tortorella vakuuttaa.
LUE MYÖS: Ura ohi ikävällä tavalla: lähes 900 NHL-ottelua pelannut hyökkääjä sanoi hyvästit
Bemström pelasi alkukauden lainalla HIFK:ssa. Ruotsalaistähti nakutti 16 ottelussa tehot 8+9 ollen joukkueensa tärkeimpiä pelaajia. Kekäläinen piti Tortorellan hyvin ajan tasalla siitä, mitä Suomessa tapahtui.
– Hänellä on ollut hyvä syksy siellä (Suomessa). Jarmo on lähettänyt minulle jokaisen maalin, jonka hän teki. Haluan nähdä sitä täälläkin, Tortorella naurahtaa.