Maastohiihdon maailmancup käynnistyy viikonloppuna Ruotsin Jällivaarassa, jonne osa Suomen joukkueesta suuntasi jo suoraan viikonvaihteen Oloksen kisoista.
Kausi avataan näillä näkymin kunnon talvisäässä. Alkuviikolla Jällivaarassa on ollut muutama pakkasaste, mutta sääennusteet lupailevat viikonloppua kohden kylmenevää ja kisapäiviksi jopa pakkasrajoja hipovia 16-18 asteen pakkasia.
Maailmancupin kokonaiskilpailun voittoa puolustava Virpi Kuitunen oli tyytyväinen kauden avauskilpailuihinsa Oloksella. Sprintin seitsemännen ja vapaan kympin kuudennen sijan tuoneet hiihdot kertoivat Kuituselle, että kunto on hyvä.
Jällivaarassa naiset hiihtävät kympin vapaalla ja viestin.
- Toivon itse pystyväni siirtämään ladulle ja kisavauhtiin sen työn, jota luistelun eteen olen koko kauden tehnyt. Ensimmäisistä kilpailuista on yleisesti aika vaikea sanoa, koska kenenkään muun kunnosta ei ole käsitystä, Kuitunen sanoi.
Oloksen vapaan kympillä sunnuntaina Kuitusen edelle ehti suomalaisista Riitta-Liisa Roponen, joka sijoittui toiseksi.
- Olen itse hyvässä kunnossa, muista en tiedä. Jos hiihto on noin helppoa (kuin Oloksella), pitäisi mennä helposti kymmenen sakkiin, Roponen mietti varovasti odotuksiaan cup-avauksesta.
Kattilakoski lääkekuurilla
Suomalaismiehistä Teemu Kattilakosken kilpaileminen ei vielä ole aivan täysin varmaa, sillä hän on ollut kuumeisena.
- Aloitin perjantaihin kestävän lääkekuurin, kun keuhkoihin vähän pisti. Olen niin monet cupit kalunnut etten halua enää vain lähteä viivalle. Jos kaikki menee hyvin, toki tavoite on 20 joukkoon, Kattilakoski mietti.
Sunnuntaina Oloksella vapaan 15 kilometrillä hyvää alkutalven virettä osoitti suomalaisista erityisesti Matti Heikkinen, joka sijoittui toiseksi. Heikkinen on lokakuun lopulla elimistöön iskeneestä viruksesta eroon päästyään ollut täysin terveenä ja odottaa viikonlopun kisoja innolla.
- Odotan pisteitä normaalimatkalla (15 km v) ja viestistä sijoitusta kuuden joukkoon, Heikkinen sanoi.
(MTV3-STT)