Virgin Orbit -yhtiön laukaisu epäonnistui toistaiseksi tuntemattomasta syystä.
Historiallinen yritys laukaista ensi kertaa avaruusraketti kiertoradalle Britannian maaperältä on epäonnistunut, kertoo lentoa yrittänyt avaruusyhtiö Virgin Orbit Twitterissä.
Yhtiön mukaan tehtävä kompastui poikkeustilaan, joka esti useita satelliitteja kantanutta rakettia saavuttamasta Maan kiertorataa. Yhtiö kertoo selvittävänsä tapahtunutta.
Raketti nousi ilmaan Boeing 747 -lentokoneen kyydissä Cornwallin laukaisukeskuksesta Englannin lounaisosasta puoliltaöin Suomen aikaa. Tämän jälkeen raketti irrottautui koneesta ja sytytti moottorinsa Atlantin yllä Irlannin eteläpuolella aamuyhden jälkeen.
Lue myös: Ensimmäinen vesivaroja tutkiva satelliitti lähetettiin avaruuteen – "Pystymme pian sanomaan, kuinka paljon maapallolla on vettä"
Noin kymmenen kilometrin korkeudelta laukaistu raketti näytti alkuun suoriutuneen matkastaan, ja yhtiö ehti kertoa Twitterissä kiertoradan saavuttamisesta. Sittemmin se poisti viestinsä, kun tiedot tarkentuivat.
Rakettia kuljettanut lentokone palasi Cornwalliin ehjänä suunnitellusti.
Britanniassa tehdyt satelliitit on aiemmin lähetetty kiertoradalle ulkomaisista laukaisukeskuksista. Jos tehtävä olisi onnistunut, Britanniasta olisi tullut vasta yhdeksäs maa, joka on lähettänyt lentoja kiertoradalle omalta maaperältään.
Raketin kuljettamat satelliitit oli suunniteltu muun muassa meritarkkailuun sekä siviili- että sotilaskäyttöön.
Juttua korjattu 10.1.2023 klo 8.00: Cornwallin laukaisukeskus on Englannin lounaisosassa, ei kaakossa, kuten aiemmin kerrottiin.