HJK tiedotti suuresta päätöksestä torstaina. Päävalmentaja Toni Koskela sai potkut ja Toni Korkeakunnas vahvistettiin korvaajaksi loppukauden ajaksi.
LUE MYÖS: HJK antoi Toni Koskelalle potkut!
LUE MYÖS: HJK koki nöyryyttävän yllätystappion kotikentällään
Koskelan erottamisen ajankohta oli erikoinen. HJK:n kukisti pohjoisirlantilaisen Larnen Mestarien liigan ensimmäisen karsintakierroksen avauskierroksella 1-0-numeroin vain päivää aiemmin keskiviikkona. Tulokset Veikkausliigassa olivat kuitenkin olleet viime aikoina heikkoja helsinkiläisseuran jäätyä ilman voittoa kolmessa viimeisessä sarjaottelussaan.
Tappio FC Lahdelle viime lauantaina ennakoi jo Koskelan kohtaloa. HJK:n toimitusjohtaja Aki Riihilahti kommentoi MTV Urheilulle, miksi päätökseen päädyttiin juuri nyt.
Katso Riihilahden perustelut Koskelan potkuille pääkuvan videolta.
– Se muutos oli saatava heti, Riihilahti totesi torstaina MTV Urheilulle.
Koskela, 40, saapui HJK:n päävalmentajaksi toukokuussa 2019. Helsinkiläisseura voitti hänen alaisuudessaan kolme peräkkäistä Suomen mestaruutta ja selviytyi Euroopassa Konferenssiliigan (2021) ja Eurooppa-liigan lohkovaiheisiin (2022).
Koskelan korvaava Korkeakunnas, 55, työskenteli HJK:n valmennustiimissä jo viime vuonna. Häneltä löytyy Veikkausliigasta päävalmentajakokemusta FC Lahden, MyPa:n ja FC Hämeenlinnan päävalmentajana.
Korkeakunnaksen tuntemus HJK:n toimintatavoista ja seurasta painoivat Riihilahden mukaan valinnassa.
– Olemme kartoittaneet valmentajia jo tulevia vuosia varten ja tunnemme hänet henkilönä. Hän tuo hengennostattajana uudenlaisen ilmapiirin, HJK-pomo arvioi.
– Muutokset tähtäävät siihen, että meidän pelilliset esityksemme kääntyvät sellaisiksi, että voimme saada parempia tuloksia niiden kautta.
HJK on Veikkausliigassa sarjataulukossa kolmantena kolme pistettä KuPS:ia ja SJK:ta perässä. Seinäjokelaisseura on pelannut kaksi ottelua vähemmän.