F1-sarjan kuljettajamarkkinoilla eletään mielenkiintoisia aikoja. Yhdet huhut vievät Sebastian Vetteliä ensi kaudeksi Sergio Pérezin tilalle Racing Pointille, toiset huhut kertovat, etteivät Pérez taustajoukkoineen aio luovuttaa tallipaikkaa suosiolla.
MAINOS
Koko F1-kausi C Morella!
Espanjan GP suorana 14.-16.8.
Su: Espanjan GP klo 16.05, ennakkotunnelmat klo 15.00Kaikki suorat ajolähetykset C More Maxilla ja cmore.fi -suoratoistopalvelussa.
Vetteliä on viety Racing Pointille jo pitkän aikaa. Ainoa kysymysmerkki on tuntunut olevan se, kumman tallin nykykuljettajista hän korvaa: Pérezin vai Lance Strollin.
Vaaka on kallistunut käytännössä kaikissa spekulaatioissa Péreziin, sillä vaikka hänellä on takataskussaan kauden 2022 loppuun ulottuva sopimus, sen purkamista pidetään todennäköisempänä kuin sitä, että Racing Pointin omistava Lawrence Stroll sysäisi syrjään oman poikansa.
Pitkän linjan F1-toimittaja Mathias Brunner kertoo Speedweek-sivuston tuoreessa jutussa, että Pérez taustajoukkoineen ei aio luovuttaa ilman taistelua. Brunnerin mukaan Espanjan GP:n varikolla kiertää huhu, jonka mukaan Pérezin taustalla vaikuttavat sijoittajat ovat valmiita pumppaamaan talliin yhä enemmän rahaa, mikäli meksikolaiskuljettaja saa pitää työpaikkansa.
Pérezin tiedetään matkustaneen neljä viikkoa sitten ajetun Unkarin GP:n jälkeen kotimaahansa Meksikoon. On kerrottu, että Pérez olisi tavannut tuolla matkalla yhden merkittävimmistä tukijoistaan, maailman rikkaimpiin ihmisiin lukeutuvan Carlos Slimin. Pérez tyrmäsi tämän viimeksi torstaina "paskapuheena" ja toisti taas kerran, että matkan syynä oli käynti hänen sairaan äitinsä luona.
RaceFans kertoi jo aiemmin elokuussa, että juuri Slimillä voi olla ratkaiseva merkitys Pérezin tulevaisuudelle Racing Pointilla. Tallin pääyhteistyökumppani on vedenpuhdistusalalla toimiva itävaltalainen BWT, joka edellyttää 20 miljoonan dollarin suuruisen vuosittaisen sijoituksensa vastineeksi, että tallin autot ovat vaaleanpunaisia. Kun Racing Point muuttuu ensi kaudeksi Aston Martiniksi, ainakin Lawrence Strollin kerrotaan olevan huolissaan siitä, että vaaleanpunainen väri ei sovi yhteen perinteikkään brändin kanssa.
Ratkaisuksi tähän on tarjottu sitä, että talli päättäisi yhteistyösuhteen BWT:n kanssa, jolloin autojen väritys voitaisiin tehdä juuri Strollin ja kumppaneiden mielihalujen mukaiseksi. Yhteistyön päättymisestä aiheutuvaa taloudellista kuoppaa voitaisiin täyttää Slimiltä saatavalla lisärahoituksella. Tässä Pérezillä olisi tietysti merkittävä rooli.
Italialaisen La Gazzetta dello Sportin tietojen mukaan Vettel on jo saanut sopimustarjoksen Racing Pointilta ja hänen odotetaan allekirjoittavan sen kahden viikon kuluttua ajettavan Belgian GP:n yhteydessä. Saman tiedon kertoi lauantaina myös itävaltalainen Kronen Zeitung.