Suomen jalkapallomaajoukkue Huuhkajat iskevät yhteen Islannin kanssa torstai-iltana Reykjavikissa pelattavassa MM-karsintaottelussa. Peli on Huuhkajat-miehistölle oiva tilaisuus ottaa ensimmäinen voitto yli vuoteen. MTV Sport listasi kolme asiaa, joita seurata illan ottelussa.
1. Ryhmitys
Hans Backe on pyrkinyt iskoistamaan joukkueeseen kolmen topparin puolustuslinjaa, jota täydentää kaksi laitapelaajaa. Belgiassa nähty hetkellinen tiiviinä kollektiivina pelaaminen on vain haalea muisto, sillä MM-karsintojen ensimmäisessä ottelussa Kosovoa vastaan oli selkeästi nähtävissä, ettei joukkueen kenttätasapaino pysynyt ryhdikkäänä paineen kasvaessa - tai ilman painetta.
2. Hyökkäyspeli
Kahdeksassa ottelussa kaksi tehty maalia. Luku ei valehtele ja kertoo kaiken olennaisen Huuhkajien maalinteonvaikeudesta. Maalintekopaikkojen luominen on melkoista tervanjuontia, joka johtuu osittain Huuhkajien suoraviivaisesta pallon toimittamisesta hyökkäykseen. Myöskään pelinteko- ja murtautumismallien vähyys vaikuttaa edes maalintekopaikoille pääsemiseen.
3. Henkinen kantti
Islannin pelitapa ja taktinen ymmärrys ovat pelaajien selkärangassa. Tämän lisäksi saarilaisista tekee vieläkin vaarallisemman pelaajien tahtotaso, viimeiseen asti uhrautuminen ja fanaattinen kotiyleisö. Suomalaiselle sisulle olisi Reykjavikin iltaan tilausta sillä Huuhkajien voitoton putki ja ajoittainen pelokas esiintyminen Kosovoa vastaan asettavat huuhkajapelaajille painavan taakan. Onko Perparim Hetemajn mukaantulo ratkaiseva tekijä?
Islanti-Suomi torstaina klo. 21.45 alkaen.