Huuhkajien päävalmentaja Markku Kanervan Kreikka-ottelun kokoonpanon yllä leijailee vielä muutamia kysymysmerkkejä pelaajien vammojen vuoksi.
Huuhkajien EM-karsinnat jatkuvat torstaina elintärkeällä Kreikka-ottelulla. Hienosta asemista syyskuun karsintapeleihin lähtevä Suomi on tällä hetkellä lohkossaan toisena kiinni kisapaikassa.
LUE MYÖS: Serie A:ssa puheenaiheeksi jo noussut Huuhkajat-vahti on havainnut tutun ilmiön: "Italiassakin tiedetään Pukki-party"
Mikäli Suomi kukistaa torstaina Kreikan, pääsee Huuhkajat jatkamaan karsintojaan erinomaisista asetelmista. Kanervan ei kuitenkaan ole tarvinnut erikseen muistutella pelaajiaan Kreikka-ottelun panoksista.
– Kansojen liigassakin oli tosi isoja pelejä. Pyrin siihen, että säilytämme tietyt hyväksi havaitut rutiinit valmistautumisessa mitään ylikorostamatta. Pelaajat tietävät, mikä se tilanne on. Ei minun tarvitse sitä erikseen painottaa, Kanerva kommentoi lehdistötilaisuudessa.
LUE MYÖS: Huuhkajat pelaa suurilla panoksilla Kreikka-ottelussa, Teemu Pukki tiedostaa mahdollisuudet – "Voisi pudota kärryiltä"
Kreikan karsinnat ovat käynnistyneet tahmeasti. Neljän ottelun jälkeen neljäntenä neljän pisteensä turvin majaileva joukkue sai kesätauon aikana uuden valmentajan John van’t Schipin. Uusi valmentaja tuo mukanaan varmasti omia näkemyksiään, joita Kanervan on hankala ennustaa.
– Onhan tämä aina enemmän vai vähemmän arvailua, mitä uusi valmentaja tuo siihen joukkueeseen. Positiivisena erona on, että meillä on hyvä tuntuma Kreikasta, kun kohtasimme heidät kaksi kertaa. Toki sielläkin on muutoksia tullut, Kanerva ennakoi tulevaa vastustajaa.
LUE MYÖS: Teemu Pukista leviävä kuva herättää hilpeyttä, suomalaistähti naureskelee somehassutteluille – "Vähän lähtee laukalle"
Vaikka otteluun pelataan jo torstaina, joutuu Kanerva vielä pohtimaan omia kokoonpanovalintojaan, koska osa pelaajista kärsii pienistä vaivoista.
– Osalla pelaajista on pieniä vammoja. Niiden kanssa on joutunut elämään. Huomista ajatellen on pari kysymysmerkkiä vielä ilmassa. Muutaman kaverin pelikunto on vielä epävarmaa, Kanerva toteaa.