Nykyään erilaisia kommentointitehtäviä hoitava legenda Esa Tikkanen on todettu virallisesti 78 prosenttisesti invalidiksi, kertoo Iltalehti.
Lehden mukaan vuonna 1999 päättyneen uran jälkeen Tikkanen kuvattiin täysin ja koko uran varrella tulleet vammat listattiin.
Jokaisesta vammasta sai jonkinlaisen prosenttiosuuden invalidisoitumista. Kun kaikki laskettiin yhteen, tuli viivan alle 78 prosenttia. "Tiki" on siis maksanut kehollaan paljon matkallaan viiteen Stanley Cup -sormukseen.
Tikkasen polvi on leikattu kuudesti ja olkapäätäkin on operoitu kahdesti. Myös nilkat ja ranteet ovat olleet useaan otteeseen huonossa kunnossa.
Tikkanen on saanut NHL:stä eläkeläisen paperit. Tulevista vammojen hoidoista hänen ei tarvitse ainakaan rahallisesti huolehtia.
- NHL on siitä hyvä liiga, että se pitää huolen pelaajista uran jälkeenkin. Viimeisen seurani New York Rangersin vakuutus kattaa kaikki hoitokulut, Tikkanen sanoo lehden paperiversiossa.
Tikkanen sanoo, että hän on virallisesti myös verokortin mukaan eläkeläinen, mutta ei ole vielä nostanut NHL:stä eläkettään. Hänen perusteensa on se, että mitä myöhemmin hän sen tekee, sitä isompaa kertakorvausta sieltä saa.
Myöskään invalidipaikat eivät ole miehen mielessä, hän säästä ne niille, jotka oikeasti tarvitsevat.
Esa Tikkanen pelasi NHL:n runkosarjassa 877 ottelua ja teki niissä 630 tehopistettä. Rangaistusminuutteja hänelle kertyi 1 077. Tikkanen tunnettiin todellisena ärsyttäjänä ja roolipelaajana. Todellinen tärkeys tuli esiin aina pudotuspeleissä.