Täksi kaudeksi NHL:ään palannut Ilja Kovaltshuk on ajautunut Los Angeles Kingsin riveissä tukalaan asemaan.
Kovaltshuk on joutunut seuraamaan viime otteluita katsomosta käsin. Kovaltshuk on jäänyt Kings-luotsi Willie Desjardinsin alaisuudessa vähälle vastuulle, mutta nyt tilanne näyttää jo entistä tukalammalta.
Kokenut venäläistähti nimittäin jätti joukkueensa kolmen ottelun mittaisen vieraskiertueen täysin väliin. Pelaamisen sijaan Kovaltshuk keskittyy harjoittelemaan seuran taito- ja kehitysvalmentajien kanssa, koska vieraskiertueella ei ole mahdollisuutta harjoitella. Toimittaja Jon Rosen kertoi venäläisen ratkaisusta Twitter-tilillään.
Kovaltshuk on istunut katsomossa nyt kahdessa viime ottelussa. Venäläistähti kritisoi hiljattain kesken kauden Kingsin peräsimeen siirtyneen Desjardinsin toimintaa The Athleticin haastattelussa.
– Sen jälkeen kun Willie tuli tänne, minulla ei ole ollut mahdollisuutta. Tämä on kamalaa. Hän on valmentaja, ja se on hänen päätöksensä. Mitä voin tehdä? Minun on vain harjoiteltava ahkerasti, Kovaltshuk tilitti The Athleticille.