SM-liigassa toisena oleva Ilves menettää jälleen yhden NHL-lainamiehensä, kun Joona Koppanen matkustaa Pohjois-Amerikkaan.
Boston Bruinsin sopimuspelaaja pelasi Ilveksessä toistaiseksi voimassa olevalla lainasopimuksella. Koppanen liittyi Ilveksen joukkueeseen lokakuun lopussa ja ehti pelata 13 ottelussa.
Hyökkääjä keräsi pelaamissaan otteluissa 3+2=5 tehopistettä.
Boston varasi Koppasen vuoden 2016 varaustilaisuuden kuudennella kierroksella numerolla 135. Koppanen solmi Bruinsin kanssa kolmivuotisen tulokassopimuksen vuonna 2017, mutta pelasi Ilveksessä lainamiehenä pääosan sopimuksensa ensimmäisestä vuodesta.
Kaudet 2018–2019 ja 2019–2020 Koppanen kiekkoili AHL-joukkue Providence Bruinsissa ja ECHL-joukkue Atlanta Gladiatorsissa. NHL-debyytti on vielä tekemättä.
Ilves on viime viikkoina menettänyt useita alkukauden aikana NHL-seuroista lainalla olleita pelaajia, kun heidät on kutsuttu Pohjois-Amerikkaan. Lähtijöiden joukossa ovat olleet sarjan alkukauden tähtipelaajat Artti Ruotsalainen, Juuso Välimäki ja Lukas Dostal.