Ilveksen 23-vuotias hyökkääjä Teemu Rautiainen ei pannut pahakseen esiintymistä joukkueensa mainoskasvona.
Tiistain SM-liigaottelua markkinoineen mainoksen teksti "Tervetuloa Manseen, Josh!" oli osoitettu Ässien raskasrakenteiselle Josh Grattonille, joka on kerännyt urallaan yli 2 000 jäähyminuuttia.
Tervetuliaistekstin allekirjoittajaksi oli merkitty 169-senttinen ja 75-kiloinen Rautiainen.
– Joo, vähän huumoria tähän lätkämaailmaankin. Pitää muistaa, että ei tämä niin vakavaa ole, Rautiainen hymyili MTV Sportille ottelun jälkeen.
Peli päättyi Ilveksen 3–1-kotivoittoon – ja Rautiainenkin selvisi ehjin nahoin. Hän vakuuttaa, ettei vilkuillut olan yli tavallista enempää, vaikka samassa kaukalossa kurvailikin 14 senttiä pidempi ja peräti 25 kiloa painavampi kovanyrkki.
– Ei ole tapana pelätä oikein muutenkaan. Ja taisi kaveri tietää, että vähän vitsillä tämä heitettiin. Varmaan tiesi jutun juonen.
Jäällä kaksikko pääsi jutteluetäisyydelle samaan aloitusympyrään. Mitä 33-vuotias kanadalainen Rautiaiselle kertoi?
– Varmaan heitti läpynä siinä, että on nähnyt sen mainoksen. En osaa hyvin englantia – jotain yritin rallienglannilla heittää siihen vastaukseksi, mutta hän ei varmaan ymmärtänyt mitään, Rautiainen nauraa.