Joulutauko teki hyvää Ilvekselle SM-liigassa. Tamperelaisjoukkue katkaisi lauantaina neljän ottelun tappioputkensa, kun se kaatoi kotikaukalossaan Sportin 3-2. Tappio oli vaasalaisjoukkueelle kolmas peräkkäinen vierastappio.
Sport jäähyili avauserässä, ja Ilves pääsi ylivoimalla johtoon. Vaasalaiset taistelivat kuitenkin hyvin, mutta vieraiden kohtaloksi koituivat Ilveksen kaksi terävää vastahyökkäystä. Ne päätti Teemu Rautiainen 2-0-johtomaaliin toisessa erässä ja 3-2-voittomaaliin päätöserässä.
- Pelasimme 28 minuuttia aika hyvää jääkiekkoa. Sitten päästimme pelistä vähän irti. Tiesimme kyllä, että Sport tulee koko ajan kovaa. Jos sille antaa vähänkin siimaa, niin omasta pelaamisesta tulee vaikeaa, Ilves-valmentaja Tuomas Tuokkola arvioi.
Kauden kolmannesta Sport-voitosta Tuokkola jakoi kiitoksia kahden maalin Rautiaiselle ja loppuhetkillä erinomaisesti torjuneelle maalivahdille Joonas Korpisalolle.
- Kuuman Rautiaisen ja kuuman Korpisalon pelaaminen toivat meille tämän voiton.