Hämeenlinnan Pallokerho säilytti yhä haaveen pääsystä jääkiekkoliigan pudotuspeleihin, kun se kukisti Ilveksen 3-1.
HPK otti kauden ensimmäisen voiton Ilveksestä joukkueiden viidennessä kohtaamisessa.
– Hyvä voitto. Olemme menneet veitsi kurkulla pitkään. Joukkueelle kiitos sitoutumisesta, sanoi HPK:n valmentaja Pasi Arvonen.
Arvonen kehaisi pikahälytyksellä koostumukseen nostettuja Patrik Virtaa ja Matias Haarasta. 19-vuotissyntymäpäiväänsä jäällä viettänyt Virta (2+0) avasi maalisaldonsa liigassa. Haaranen debytoi puolustuksessa luotettavasti.
– Ensimmäinen oli fyysistä peliä. Passivoiduimme toiseen erään. Olimme aktiivisia kolmannessa erässä. Harmittava maali omiin, sanoi Ilveksen valmentaja Tuomas Tuokkola.
Tuokkola tarkoitti maalivahti Joonas Korpisalon helpolla päästämää Virran sinettiosumaa.
HPK ja Ilves kilvoittelivat vuosi sitten viimeisestä pudotuspelipaikasta päätöskierrokselle asti. HPK ajoi ohi huimalla loppukirillään, kun taas Ilves jähmettyi loppumetreillä.
– Ei tule viime vuosi mieleen. Pelataan vaan eteenpäin menevää kiekkoa, Tuokkola tuumasi.
HPK voitti viime vuonna kahdeksan viimeistä peliään. Tällä hetkellä Ilves on viisi pistettä edellä, kun molemmilla on jäljellä kolme peliä.
Taulukko - SM-liiga