Islannin ensimmäinen jalkapallon MM-turnaus päättyi 1–2-tappioon Kroatiaa vastaan Venäjällä.
LUE MYÖS: Huikea näytös Pietarissa – Argentiina Messin johdolla pudotuspeleihin
Islanti olisi tarvinnut lohkovaiheen päätöspelistään voiton elätelläkseen jatkohaaveita, ja samaan aikaan sen oli toivottava kannaltaan suotuisaa tulosta Nigeria–Argentiina-ottelusta. Argentiina nappasi 2–1-voiton, jolloin Islannille olisi riittänyt voitto Kroatiasta samoin lukemin.
Sitä ei kuitenkaan tullut. Islanti oli vielä lisäajalla 1–1-tasapelissä ja maalin päässä unelmasta, mutta joutui taipumaan 1–2-tappioon.
Unelmat murskaksi
Kroatian Milan Badelj synkensi Islannin taivasta toisen jakson alkupuolella matsin avausmaalilla. Badelj tulitti pallon ilmasta pompun kautta häkkiin.
Islanti iski kuitenkin vimmatusti heti seuraavissa tilanteissa. Sverrir Ingi Ingason sai aikaan huippupuskun pitkän rajaheiton jälkeen, mutta Kroatia-vahti venytti mainioon torjuntaan.
Heti perään Ingason oli uudestaan päineen välissä, mutta pusku kulmapotkutilanteessa lennähti yläriman kautta pitkäksi.
73. minuutilla Birkir Bjarnason juoksi kohti vasenta tolppaa ja sai Alfred Finnbogasonilta loistosyötön huippupaikkaan. Bjarnason ei kuitenkaan saanut kunnollista osumaa, ja Islanti joutui pettymään.
Mutta, pari minuuttia tästä Islannin toivonkipinä heräsi. Kroatian Dejan Lovren pelasi palloa rangaistusalueella kädellään, ja Gylfi Sigurdsson asettui ampumaan Islannin pilkkua. Pallo lujaa aivan maalin kattoon, ja Islanti oli jälleen "elossa".
Islannin vimmatusta taistelusta huolimatta se ei enää osunut. Islantilaisten jatkohaaveet murenivat lopullisesti, kun Kroatian Ivan Perisic pamautti pallon verkon perukoille toisen jakson lisäajalla.
Näiden kisan viimeiset Islannin pelien HU-kannatushuudot saivat kaikua ilmaan, kun kansainvälisessä jalkapallossa viime vuosina ihastuttanut piskuinen saarivaltio jätti Venäjän karkelot – päät pystyssä.
Jatkoon D-lohkosta etenivät lohkovoittaja Kroatia ja Argentiina. Lohkojumboksi myös Nigerian taakse jääneen Islannin ainoa piste tuli avauskohtaamisen tasapelistä Argentiinaa vastaan.