Jääkiekkoyhteisö koki suru-uutisen toukokuussa, kun Suomea arvokisatasollakin edustanut Teppo Virta hävisi vuosikausien mittaisen taistelun vakavaa sairautta vastaan. Virta oli kuollessaan 57-vuotias.
Turkulaislähtöinen Virta ponnahti pinnalle 1980-luvun alussa TPS:ssä. Hän oli mukana kaudella 1981-1982 alle 20-vuotiaiden MM-turnauksessa, jossa Suomi otti pronssia.
Virta varattiin myös NHL:ään New York Islandersin toimesta.
Ikäluokkansa lupaavimpien pelaajien joukkoon kuulunut Virta koki urallaan kovaa epäonnea, joka esti hänen lopullisen läpimurtonsa.
– Teppo Virran netistä löytyvät saldot eivät kerro hänestä pelaajana mitään, ellei sitten pelien vähyys kerro epäonnesta. Sitä riitti, Virran läheinen ystävä ja pelikaveri Petteri Lehto muistelee.
Monien suomalaisten NHL-tähtien agentti Lehto kirjoitti upean muistelun Virran suuruudesta TPS:n verkkosivuilla. Kirjoituksen löydät täältä.