Jaromir Jagrista tuli keskiviikkona virallisesti Calgary Flamesin pelaaja. Seura julkisti legendaarisen hyökkääjän yksivuotisen ja miljoonan dollarin arvoisen sopimuksen.
NHL:n kaikkien aikojen toiseksi parhaan pistemiehen palkanalennus on iso, vielä viime kaudella hän sai Floridalta neljä miljoonaa. Viimeksi Jagr on pelannut näin pienellä palkalla 90-luvun alkuvuosina.
45-vuotias Jagr kertoi olevansa kiitollinen Flamesille, kun hän sai mahdollisuuden pelata ainakin yhden vuoden vielä. Hän pelaa ensimmäistä kertaa kanadalaisessa joukkueessa ja myönsi, että se mahdollisuus vaikutti. Hän haluaa sanoa uransa jälkeen, että on pelannut Kanadassa ja voi olla, ettei mahdollisuuksia tule enää.
– Tämä voi 99,9-prosenttisella varmuudella olla viimeinen kauteni, Jagr totesi.
– Olen sanonut pitkään, että haluan pelata viisikymppiseksi. Nyt on kuitenkin uusi trendi, johtajat ja seurat haluavat antaa mahdollisuuksia nuorille ja ymmärrän sen. Siksi monen vanhemman pelaajan on vaikea löytää töitä. Onneksi minä löysin. Moni vanhempi kaveri ei voi sanoa samaa, minä olin onnekas, Jagr pyöritteli.
Jagrin sopimus julkaistiin samana päivänä, kun Flames pelasi Edmontonia vastaan kauden avausottelunsa. Tshekki ei ollut mukana ja hän painotti, että kaikkien täytyy hieman malttaa. Jagr ei ole pelannut eikä harjoitellut joukkueen kanssa viiteen kuukauteen.
– Olen odottanut pitkään, tämä oli erilainen kesä. En tiennyt pelaanko täällä, olen kiitollinen mahdollisuudesta. Minun oitää tehdä maksimini, että autan joukkuetta voittamaan, Jagr pohti.
– Tarvitsen nyt vähän aikaa.
Flames hävisi Edmontonille 0-3, kun Connor McDavid latoi hattutempun.