Leijonien valmennusjohto seuraa Valtteri Filppulan lisäksi myös toisen suomalaishyökkääjän tilannetta Pohjois-Amerikassa.
Filppulan edustama Tampa Bay Lightning on NHL:n pudotuspelien avauskierroksella 3-3-tilanteessa Detroit Red Wingsiä vastaan. Mikäli Tampa putoaa, 31-vuotias Filppula olisi tervetullut vahvistus Suomen MM-joukkueeseen.
– Filppula-kortti on pöydällä, Leijonien päävalmentaja Kari Jalonen myönsi MTV Sportille.
Vuoden 2012 kotikisat on toistaiseksi ainoa kerta, kun Filppula on edustanut Suomea MM-tasolla. Silloin hän oli joukkueen tehokkaimpia pelaajia 4+6=10 pisteellään. Tällä kaudella Filppula keräsi NHL:n runkosarjassa tehot 12+36=48.
Jos Tampa painelee jatkoon, katseet kääntyvät Red Wingsin organisaatiossa pelaavaan Teemu Pulkkiseen.
– Hän on yksi vaihtoehto. Kyllä me tiedetään, kuinka huikea kausi hänellä on ollut, Jalonen sanoi.
23-vuotias Pulkkinen voitti ensimmäisenä suomalaisena AHL:n maalipörssin, vaikka hän pelasi vain noin 60% runkosarjasta. Grand Rapids Griffinsissä isketyt tehot 34+27=61 toivat paikan NHL:ssä, missä Pulkkinen ehti pelata 31 ottelua.
Pulkkinen ei kuitenkaan ole mahtunut Detroitin pelaavaan kokoonpanoon pudotuspeleissä. Hänet lähetettiin AHL:n playoffeihin, missä hän on iskenyt heti kahdessa ottelussa kolme maalia. Grand Rapids on kuitenkin pakkovoiton edessä torstain vastaisena yönä, kun joukkue on ottelusarjassaan 0-2-tappiolla. Pulkkinen haluttaneen takaisin NHL:ään, jos Detroitin pelit jatkuvat.
MM-kisojen kaikki ottelut suorina lähetyksinä MTV Sportin kanavilla ja Katsomossa!
Jääkiekko live 10 kpl