Tuhannet James Brownin uskolliset ihailijat ovat tänään jättäneet jäähyväiset soulin kummisedälle. Brownin viimeinen, julkinen muistotilaisuus pidettiin tähden kotikaupungissa Georgian Augustassa, hänen mukaansa nimetyllä areenalla.
Areenan 8500 paikkaa olivat täynnä jo pitkään ennen varsinaisen tilaisuuden alkua. Areenan ulkopuolellekin kerääntyi melkoinen surijoiden joukko. Yleisöllä oli mahdollisuus jättää jäähyväiset Brownille avoimen arkun äärellä, arkku oli esillä areenan lavalla.
Paikalle odotettiin monia nimekkäitä tähtiä, kutsuttujen joukossa oli muun muassa popin kuninkaaksi itsensä ristinyt Michael Jackson.
Varsinaisissa perheen ja lähimpien ystävien kesken pidetyissä yksityisessä hautajaisseremoniassa eilen pastori Al Sharpton muisteli Brownin pitkää ja menestyksekästä uraa.
- Kun hän alkoi laulaa, istuimme bussin takaosassa, kun hän lopetti, lensimme Learjetillä.
Ennen Augustaan tuomistaan Brownin arkku lepäsi parin päivän ajan New Yorkin Apollo-teatterissa, paikassa, jossa hänen mittava uransa pääsi vauhtiin.
Sielläkin tuhannet surijat jättivät hyvästit taitelijalle, joka menehtyi joulupäivän aamuna 73-vuotiaana. Brown oli tyylilleen uskollinen viimeiseen saakka: hänen arkkunsa oli kultaa, hänet oli puettu mustaan takkiin, punaiseen paitaan ja hopeisiin kenkiin.
(MTV3-STT-AP)