Iivo Niskanen romahti poikkeuksellisen kauas kärjestä, kun hän oli vasta 16:s Holmenkollenin 50 kilometrin maailmancup-kilpailussa perinteisellä hiihtotavalla. MTV Urheilun asiantuntija Jari Isometsä katsoo tapahtunutta laajoissa silmänaloissa.
Isometsä alleviivaa, että Niskasen kuntotasossa ei ole tapahtunut merkittävää muutosta viime viikonloppuun, jolloin suomalaistähti juhli voittoa Salpausselällä 15 kilometrin väliaikalähtökisassa perinteisellä tyylillä. Niskanen lukeutui myös Holmenkollenin ehdottomiin voittajasuosikkeihin.
– Viisikymppiä on kuitenkin viisikymppiä; Holmenkollenin viidenkympin voittaminen on vaikeaa. Tämä oli osoitus siitä, että kaikkien osa-alueiden pitää osua kohdalleen, että voi voittaa Holmenkollenin viisikymppiä rankassa maastossa ja rankassa kelissä, Isometsä perkaa ja jatkaa:
– Kaikki osa-alueet tarkoittavat sitä, että on hyvä päivä, energiatasot ovat kohdallaan, kilpailu onnistuu taktisesti loistavasti ja on vielä hyvä välineet. Siitä huolimatta voi olla, ettei voita kilpailua. On monta muutakin hyvää hiihtäjää, joille tällainen sattuu.
– Iivolla kaikki palaset eivät olleet kohdallaan. Siitä se sijoitus tipahti.
"Näkyi loppumatkasta"
Niskanen napsi matkan varrella paljon bonuspisteitä, joita oli jaossa kuudessa eri kohdassa sateista kisaa. Suomalainen kuitenkin romahti kärkiryhmästä ulos 41 kilometrin kohdilla kisan voittaneen Venäjän Aleksandr Bolshunovin lisättyä vauhtia. Niskanen tuli maaliin lopulta minuutin ja 46 sekuntia Bolshunovin jälkeen.
Romahdus herätti kysymyksiä siitä, söikö Niskanen itseltään voimia bonuspisteiden rohmuamiseen. Isometsän mukaan kyllä.
– Iivo oli kovin aktiivinen kirimaaleihin alkumatkasta. On ihan selvää, että se verottaa, jos ei ole ihan loistava päivä. Laktaatit nousevat hetkellisesti vähän korkeammalle, ja laktaatin yksi ominaisuus on se, että se syö energiaa. Voi olla, että kävi sillä tavalla, että kun hän hiihti muutamia spurtteja matkan varrella, lopputulema näytti siltä, että energiat loppuivat kesken kisassa.
– Kun muutkin ovat kovia, tällaista ei kestä tapahtua. Siitä tuli 16:s sija tälle päivälle.
Esimerkiksi yksi kovista, kisan voittaja Bolshunov hiihti erilaisella taktiikalla.
– Iivoa sprintterityyppisempi hiihtäjä Bolshunov olisi varmasti voinut kerätä pisteitä, mutta hän ei lähtenyt näihin ryykäisyihin sillä tavalla mukaan. Hän poimi ne pisteet, mitkä sieltä aina tulivat, mutta ei erityisesti satsannut näihin kirimaaleihin. Se näkyi loppumatkasta.
"Aika houkuttelevia pisteitä"
Bonuspisteiden haaliminen on toisaalta näyttänyt Niskasen tietoiselta valinnalta.
– Kun Iivo on tänä talvena selkeästi pelannut maailmancupin kokonaispistetaulukkoa, ne ovat aika houkuttelevia pisteitä ottaa. Hän on tehnyt sitä aikaisemminkin Oberstdorfin maailmancup-kisassa. Lopputuloshan oli hyvin samanlainen, että loppumatkasta oli eväät syöty.
Isometsä muistuttaa kolikon toisestakin puolesta.
– Jos Iivo olisi voittanut kisan, sanottaisiin, että olipa hienosti hiihdetty. Nyt on helppo lähteä hakemaan syitä, miksi kävi näin.
"Ei auta"
Kysymyksiä kohdistuu osaltaan välineistöön ja huoltoryhmän onnistumiseen. Niskasen omat kommentit viittaavat epäsuorasti siihen, ettei 30 kilometrin jälkeen jalkoihin vaihdettu suksipari olisi toiminut parhaalla tavalla.
– Ainakaan alkumatkasta kun Iivo oli hyvinkin aktiivinen ja koko ajan tv-kameroissa, hänellä ei näyttänyt olevan välineen kanssa mitään ongelmaa. Lopussa kun hän tippui terävimmästä kärjestä, häntä ei oikein televisiokuvissa enää näkynyt, eikä pääse vertaamaan, Isometsä tuumii.
– Yksi kauden yksi päätähtäimistä meni pieleen. Se varmasti harmittaa kovasti, mutta ei auta. Uusia kohti.