Joel Pohjanpalon odotettiin jo siirtyvän Palermon riveihin tällä viikolla. Nyt kuitenkin vaikuttaa siltä, ettei Venezia FC:n suomalaishyökkääjä ole vaihtamassa maisemaa vielä hetkeen.
Venezia isännöi maanantai-iltana Hellas Veronaa Serie A:ssa. Kyse on äärimmäisen tärkeästä ottelusta kummankin joukkueen säilymishaaveiden kannalta.
Venezian päävalmentaja Eusebio Di Francesco ei välttynyt ottelua edeltävässä lehdistötilaisuudessa kysymyksiltä Pohjanpalon siirtotilanteeseen liittyen.
Italiasta kantautui perjantaina tieto, jonka mukaan Venezia ja Palermo ovat päässeet yhteisymmärrykseen Pohjanpalosta maksettavasta siirtokorvauksesta. Pohjanpalon kerrottiin myös aiemmin näyttäneen Serie B -paluulle vihreää valoa suostuttuaan Palermon tarjoamaan sopimukseen.
De Francescon kommentit antavat kuitenkin osoittaa, että Pohjanpalo nähdään Venezian kokoonpanossa vielä maanantai-iltana. Pohjanpalo on harjoitellut viikonloppuna normaalisti muun joukkueen kanssa.
– Olemme tietoisia siitä, että siirtomarkkinat voivat vaikuttaa joukkueen tasapainoon, mutta meidän on pysyttävä keskittyneinä. Olen saanut häneltä (Pohjanpalolta) ja joukkueelta kaikin puolin positiivista palautetta, Di Francesco kertoi lauantaina lehdistölle.
– Maanantaista lähtien keskustemme taas huhuista. Te tiedätte niistä enemmän kuin minä.
Kysyttäessä uudelleen Pohjanpalosta, kieltäytyi Di Francesco kommentoimasta suomalaiskapteenin siirtotilannetta sen tarkemmin.
– En halua puuttua asiaan liikaa. Pohjanpalo on osoittanut täyden keskittymisensä Veronaa vastaan pelattavaan otteluun, Di Francesco jatkoi.
– Se on ainoa asia, joka minua kiinnostaa. Tiedän, että hän edustaa Veneziaa ja tiedän, mitä se voi merkitä.
Pohjanpalolla voi olla edessään tunteikas ottelu, jos maanantain kamppailu jää hänen viimeisekseen Venezian paidassa.
Pohjanpalo johdatti seuran viime kaudella Italian pääsarjaan, jossa hän on osunut tällä kaudella kuudesti. Pohjanpalo on tehnyt Venezialle kaikkiaan 48 maalia 95 otteluun ja noussut kannattajien ehdottomaan suosioon.
Verona on Serie A:n sarjataulukossa putoamisviivan alapuolella, neljä pistettä Veneziaa edellä.